Книга Леди теней, страница 71 – Мелисса Рёрих

Скарлетт

Когда Сайрус закружил Скарлетт по танцполу, впервые за несколько дней у нее стало относительно легко на сердце, несмотря на встречу с Микейлом. Танцевальные навыки Сайруса приятно удивили. Она увидела Сорина, общающегося с подданными. Сайрус предупредил, что, скорее всего, он будет занят весь вечер, тем более что последние три года его не было дома.

Сайрус держался рядом и следил, чтобы Скарлетт не оставалась одна среди незнакомцев. Несколько минут назад к ним присоединились Элиза и Рейнер, тоже с полными тарелками. Скарлетт с трудом узнала генерала без привычного боевого костюма.

Песня подходила к концу, когда раздавшийся за спиной голос заставил ее замереть в объятиях Сайруса.

– Могу ли я пригласить вашу даму на следующий танец?

Сайрус бросил вопросительный взгляд на девушку. На долю секунды она смежила веки и, сделав глубокий вдох, с улыбкой повернулась к Каллану.

– Конечно, принц, – ответила она.

Сайрус сжал ее руку, и ответным пожатием она дала понять, что все в порядке.

– Я принесу напитки, – сказал он.

– Я потом тебя найду, – заверила Скарлетт.

Зазвучала новая композиция, и Каллан протянул девушке руку. Она неуверенно приняла ее, мысленно готовясь к наплыву грозящих потопить воспоминаний. Он привычно вел, исполняя фигуры танца: одной рукой держал ее ладонь, другую положил ей на талию, глядя прямо в глаза.

– Я не был уверен, что ты ответишь согласием, – после нескольких минут молчания признался он.

– Было бы глупо отказываться от приглашения принца, не так ли? – улыбнулась Скарлетт, склонив голову набок.

Каллан прищурился при этих словах – то же самое она сказала ему два года назад.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь, – добавил он.

– Спасибо.

– И это все? Больше никаких замечаний?

– О том, как я выгляжу сегодня вечером? А что, по-твоему, я должна сказать?

– Раньше мы, если помнишь, разговаривали. Вели настоящие беседы.

– Что бы ты хотел обсудить?

Она заметила, что его глаза потемнели от разочарования.

– Как скоро, по-твоему, мы сможем вернуться домой?

От этого вопроса Скарлетт сбилась с шага и споткнулась, но Каллан удержал ее, крепче прижав к себе.

– Не думаю, что тебе безопасно возвращаться в Бейлорин, пока мы не выясним, что замышляет Микейл. Он вполне может использовать тебя как приманку, чтобы добраться до меня.

– А ты разве домой не собираешься?

– Конечно собираюсь, – довольно резко ответила она.

На лице Каллана промелькнуло облегчение.

– Если проблема исключительно в Микейле, Скарлетт, – медленно произнес он, – то мы можем решить ее достаточно просто. Мое предложение, сделанное тогда, в саду, остается в силе.

Скарлетт растерянно на него посмотрела. Боги, как же здесь жарко. Лицо под маской буквально пылает. Приходилось прикладывать усилия, чтобы дышать равномерно. Ее тени слегка потемнели.

– Каллан, – начала она, стараясь говорить спокойно, – если бы ты знал, что я собой представляю, то передумал бы в мгновение ока.

– Ты не дала мне шанса тебя узнать, – едко парировал он. Тут же спохватившись, он вздохнул и продолжил более мягко: – Я думал, что это так, но, наблюдая за тобой здесь, за тем, как ты общаешься с Сорином и его придворными, я полюбил тебя еще сильнее. Вот бы и со мной ты была такой же расслабленной и беззаботной.

– В том-то и дело, Каллан. Я не могу. Ты живешь во дворце, в мире, где формальности имеют большое значение.