Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
– Можно, – согласился Хозяин болота. – Но ты не страшись, не обижу. Сюда уже почти не доносились звуки деревни – все придержал холм с пятнышками козьего стада. И только теперь Аир удовлетворился: никого рядом нет, никто не шумит и не мешает. Он кивнул на воду: – Гляди. Вроде вода как вода… Ива потопталась на илистом бережку. И выглядит обычной, и ощупью такая же прохладная, как прежде. Как прежде… – Она же… чистая! Хозяин болота посмотрел в сторону: – И в колодце тоже. Пусть все думают, что она из-за кузнеца загнила, а не из-за тебя. Мало ли… Не помня себя, Ива бросилась к Господину топей. Вот так подарок! Куда уж цветам! Наконец-то в Клюквинки вернулась чистая вода! Больше Нору не посылать парней вычерпывать тину и корчевать камыши… На радостях девушка не сразу осознала, как крепко обняла жениха. А он тоже не спешил разжимать кольца рук на ее поясе. Бледный, точно больной. На солнце бы ему почаще выходить… А на светлой коже смоляные галочки бровей, тонкие обветренные губы… Глаза. Зеленые, ровно болотный бочаг. И затягивают так же: только ступил, а уже не выбраться… – Спасибо… – от души сказала она. – Лучше подарка и не сыскать… – Отблагодаришь хоть? – насмешливо поинтересовался Аир. Ой, Род! Защити! – Как? – пролепеталаИва. – А то не знаешь, как женихов благодарят? Ива знала. Довелось. Неужто решила, что за так получишь дорогой подарок? Нет уж, девка, плати! В горле точно блин застрял, не давал ни вдохнуть, ни выдохнуть. А жених смотрел испытующе, да не куда-нибудь, а на самый низ шеи, где щекотал ворот. Она медленно отпустила мужчину, отступила назад: пусть глядит, коли охота. Распустила ворот рубахи, потянула одежу вниз. – Ты что делаешь?! Голос Аира охрип. Ему бы остановить дуреху… Но что-то темное внутри дрожало от нетерпения: еще самую малость обождем! Пусть хоть с плеча ткань соскользнет… Все же он шагнул вперед и поймал хрупкие ладони. Поочередно поднес каждую к губам. Ива подняла на него неверящий взгляд: – Как же?.. – Ты что же это, так со мной расплатиться решила? Она и слова вымолвить не могла. Только кивнула. – Дешево ценишь. И себя, и меня, – процедил Господин. – Уж не знаю, как у вас принято, но там, где я родился, к любви не принуждают. – Так чем же благодарить тебя? – несмело усмехнулась Ива. – Вторую рубаху захотел? – Рубаха у меня уже есть. А вот покрасоваться в ней негде… Слыхал, сегодня у вас вся родня собирается. Так небось и жениха стоило бы пригласить да ввести в род? Добро. Такого жениха и впрямь не стыдно в дом пригласить. Да и матушка перестанет всхлипывать ночами. Уже, поди, отчаялась выдать дочь замуж. Кто же посватается к обещанной Хозяину болота? Да ладно Хозяину! Кому нужна девка, во всеуслышание объявившая, что ее другой взял? Да не по любви, а силой. – Окажешь ли честь нам, добрый молодец… Аир не стал дослушивать ритуальное приглашение, сразу согласился: – Окажу. И все бы хорошо, все бы чудно, кабы не призрак той, кого Ива знать не знала. Вроде и не встречались никогда, а все одно она стояла где-то подле Аира и грозила новой невесте: не лезь, мол, не твое! Ива присела на корточки и опустила ладонь в воду. Где-то рядом били ключи, и ледяные потоки робко целовали кожу. – Неужто не угодил с подарком? Аир встал рядом. Подумав, скинул сапоги и подвернул штаны, а после зашел в реку, все равно их замочив. |