Книга Сокровище для царевны, страница 40 – Милада Гиенко

— О, ты об этом, — король сделал вид, что совершенно не ожидал такого вопроса. Артур сопроводил взглядом бокал, который король поднял к глазам, рассматривая золотистую жидкость на свету, а потом сделал маленький глоток, смакуя. Николас снова улыбнулся и, наконец, посмотрел на сына: — У меня есть очень странные подозрения на счет Лоркана.

— О чем ты?

— Он совсем не отреагировал на мою фразу о том, что я хотел бы заключить брак с одной из княжеских дочерей.

— По-твоемуон должен быть против? — Артур поморщился, вспомнив девиц, которые строили ему глазки. Взгляд зацепился лишь за одну, слишком яркую, выделяющуюся из толпы необычной внешностью и открытым чистым взором, но она оказалась совершенно ему не по статусу. Принц отвернулся, глядя в сторону гор, где их вершины касались пузатых белых облаков: — Ты ведь решил породниться с царством, значит мне придется жениться на одной из них. Это будет выгодно всем, таким образом Лоркан получит подтверждение нашему договору о союзе, особенно при угрозе от кхидеев.

Николас вдруг коротко рассмеялся. Артур резко закрыл рот и обернулся к отцу. Тот смотрел на него так, словно ему удалось обмануть сына очень простой уловкой.

— Чему я всегда учил тебя, Артур?

— Думать в интересах королевства, — медленно и настороженно произнес принц. Король кивнул и многозначительно дернул бровями вверх и вниз:

— Брак с княжной настолько выгоден для Ласнии?

— Нет, — после минутных размышлений ответил Артур. Николас улыбнулся правой половиной рта и сделал еще один маленький глоток из бокала:

— Так зачем тебе жениться на княжне?

— Но… ты ведь… — наследник престола даже рефлекторно сделал шаг назад и опустил взгляд. Николас осмотрел сына, словно разочаровавшись в нем, цокнул языком и отвел взор:

— Вот и царь ничего не понял. С ним что-то не так, Артур.

— В каком смысле?

— Он не видит того, что произойдет дальше. Он лжет нам.

— Не слишком ли? — опешил принц, вновь оглянувшись. — Так просто водить за нос правителей других стран? Это ведь чревато, ты говорил что…

— Говорил! — вдруг вспылил король. Он резко обернулся к наследнику и расплескал половину содержимого бокала, но не обратил на это внимания. Взгляд его вдруг расфокусировался и он прошептал, словно в бреду: — Нельзя обращать гнев свой против брата своего.

Артур шагнул ближе, желая расслышать то, что сказал его отец, но король спохватился, выровнялся и сказал громче:

— Ты должен кое-что знать, сын, но держи это в тайне от Каина, он беспечный словно ветер, может и взболтнуть лишнего нечаянно. Мой рассказ будет касаться того, что когда-то мы сделали нечто очень плохое и расплата за это действие нас еще не настигла, но…

Короля перебили гулкие шаги. На площадку вошел царский советник Вакиль, он поклонился и произнес:

— Прошу прощения, Ваше Величество, что прерываю вас, но Всемилостивейший государь Лоркан желает сейчас видеть вас в кабинете. Позвольте, я провожу вас.

— Конечно, — Николас Второй расплылся в широкой лживой улыбке, словно только и ждал этого приглашения. Но прежде чем уйти, он склонился ближе к сыну и прошептал: — Если со мной что-то случится — ты знаешь, что делать.

Стефан нашел сестру, когда принц, галантно поклонившись, ушел.

— Где ты была, Гвен? — шепотом спросил юноша, окидывая Гвендолин взглядом. — Мама уже побежала тебя искать. Она с момента вашего приезда какая-то нервная, еще и ты пропала. Колин сказал, что тебя кто-то расстроил. Это принц? Он что-то сказал тебе?