Книга Сердце Льда для королевы, страница 125 – Милада Гиенко

- Змеи нервничают, - заметила я, глянув вниз. Зеленое море за бортом сменилось желтым. Песчаные барханы простирались до горизонта;лишь одинокие диковинные деревья лишенные привычной листвы разнообразили картину.

- У них пятнадцать дюймов прочной шкуры, - хмыкнул Рокко, к которому я обращалась. - И способность легко переносить перепады температуры на тридцать градусов в обе стороны. Правда думаешь, что именно о них стоит переживать?

Оторвав взгляд от огромных рептилий, которые нервно дергали хвостами и облизывали длинными языками воздух, я обратила взор на восток. Да, на самом деле я беспокоилась не о змеях, а о гараях. Смогут ли они нормально перенести палящее солнце пустыни?

- Что это там? - нахмурился попугай, указав в противоположном направлении от того, куда взирала я. Резко обернувшись, проследила за невидимой нитью от пальца тэлена на запад и цокнула языком:

- Мурэны.

- Племя каннибалов? - ахнул попугай. - Я думал, что они все уже вымерли.

- Нет, - вздохнула, опираясь руками о борт и вглядываясь в стоянку аборигенов. Они тоже нас заметили. Полуголые темнокожие жители пустынь попытались даже дострелить до нашего корабля из маленьких луков, но расстояние было слишком большое. До нас едва долетали их крики. Огромные лысые животные, что носили за племенем их пожитки и давали молоко, были раз в пять больше лошадей. Они флегматично лежали на песке, совершенно не интересуясь пиратами.

- Они вполне еще живы и процветают. Лучше их объехать. Мурэны могут создать лишние проблемы.

- Да я и сам не особо рвался в руки к дикарям, которые могут принять меня за аппетитную курицу, - фыркнул Рокко, внимательно всматриваясь в размахивающих руками, подпрыгивавших и вопящих мурэнов. - А что они делают?

- Прогоняют нас со священных песков, - спокойно пояснила, вспоминая все, что смогла узнать о кочевниках. - В атаку не бросились, значит посчитали нас слишком сильным противником. Племя не большое.

- Небольшое? - изумился полузверь. - Да их там около сотни.

- Возможно, и больше, - согласилась я. - Но в основном это дети. Продолжительность жизни мурэнов короткая, но у них всегда много детей.

- Короткая? - нахмурился попугай. - А как же пресловутые лечебные ягоды?

- Маилс нужно выращивать. Этим занимаются оседлые даманы, а мурэны кочевники. Они разводят вон тех животных, питаются их молоком и мясом. Ну и конечно, в их племенах каннибализм не редкость. Особенным деликатесомсчитается мясо иноземцев.

- С чего бы это?

Я поморщилась от просочившегося ко мне со стороны Рокко отвращения, оно было вязким и почти осязаемым. Скорее прогнала чужие чувства и беспристрастно пояснила:

- Жителей пустыни объединяет одна вера - в Маира. Это бог, который создавал мир. Он отмерял время песочными часами, которые в один момент разбились и просыпались здесь. Потому сейчас мы едем по священному песку. Дальше идет различие в верах. Мурэны считают, что Маир наделил их правом есть всех, кто ступил на священный песок, якобы бог сам ведёт добычу к ним, и только нога пришельца ступает на территорию пустыни - он становится добычей.

- Отлично, - скривился пират. - Самое милое, что я слышал за последнее время. Уговорила, пойду скажу ребятам, чтобы держались подальше от этих сумасшедших.

Я насмешливо фыркнула и отвернулась от бортика, провожая пирата взглядом. Мужчина разминулся с подходящим к нам принцем. Они обменялись приветственными кивками, а мне достался нежный взгляд холодных глаз. Исвард сам напоминал льдинку, которую каким-то чудом занесло в пустыню.