Книга Сохрани. Уничтожь, страница 7 – Мария Хронос

— Рэд поседеет, когда узнает, как вы выбираете напарника, — покачал лысой головой Ютан.

Киран рассмеялся.

— Так она точно окажется чокнутойфанаткой.

— Хорошо, тогда следующая кандидатка с именем на “К” и нормальным опытом в резюме.

— И ее первым заклинанием будет Щит Штерна, — добавил Киран. Этот крос редко использовался новичками, по крайней мере, мало кто готов был его продемонстрировать на пробах — обычно кандидаты предпочитали что-то более простое, но более отточенное, чтобы не ударить в грязь лицом.

Но Армони сразу согласилась.

— Идёт.

Киран прищурился, явно заинтересованный назревающим пари.

— Я не стану играть в одиночку. Если следующая вошедшая не будет соответствовать требованиям, ты проиграла. Нет, тогда вы оба, — он перевел взгляд на Ютана. — Вы оба проиграете. Каковы ваши ставки?

— Я не играю в ваши игры, — буркнул Ютан.

— Нет, он играет, — отрезала Армони. — Если следующая не пройдет по условиям, мы…

Она на мгновение задумалась, прежде чем выпалить:

— Мы расформируем пару. Я возьму новенькую, а Ютана отдам тебе.

Киран недоверчиво посмотрел на Армони.

— Хочешь оставить Нельта в паре с Вэлли? Не самый практичный союз.

Армони поморщилась.

— Ну тогда Ютан возьмёт новенькую, а я буду с тобой. Святые, Киран, ты согласен или нет?

— Тогда любую? Ты примешь любую следующую кандидатку, кроме той, что на “К”?

— Армони! — взгляд Ютана был полон мольбы и отчания.

— Ладно, у меня будут свои условия. Мой кандидат начинается на “С”, имеет хороший опыт и… Покажет Щит Штерна, — она улыбнулась, наблюдая за тем, как Ютан закрывает лицо руками и глухо стонет.

— Рэд съест вас живьём, когда узнает.

— Рэд не узнает, — Армони с довольной ухмылкой протянула Кирану ладонь, и тот пожал ее в ответ.

— Ставки сделаны, господа, — прищурившись, улыбнулся Киран. — Ставок больше нет.

Армони потянулась к стеклянной вазочке, в которой был сложен ворох мелких бумажек с номерами, и наугад вытащила одну. Подошла к двери, и, высунув голову в коридор, весело прощебетала:

— Номер двадцать четыре! Здесь есть номер двадцать четыре?

***

Крис уставилась на приоткрытую дверь. Сердце бешено колотилось где-то в горле.

— Номер двадцать четыре, — повторила девушка, высовываясь в коридор ещё дальше и оглядывая собравшихся. — Есть здесь двадцать четвёртый?

Крис обернулась. Женщина, оставившая карточку, не возвращалась. Может, застряла в очереди в туалете, может, ушла насовсем. В любом случае — тишина. Люди переглядывались, пожимая плечами.

Крис медленно опустилавзгляд на карточку, что сжимала в руках.

Кристоль Спаркс. Тридцать лет. Сопровождение Галара Сиана.

Снизу, из-под этой внушительной анкеты, сиротливо выглядывала ее собственная.

Кристоль Спаркс. Двадцать два года. Бар “Драгон Пиллс”.

Пальцы дрогнули.

Это нечестно. Это неправильно, Крис.

Все тайное всегда становится явным.

— Что, его нет? Двадцать четвертый струсил? — девушка с сиреневой челкой, казалось, смотрела прямо на неё.

— Я, — отозвалась Крис, тихонько отложив карточку с номером сорок два на край скамейки. И, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и ровно, уже громче сказала:

— Я — номер двадцать четыре.

Комнатка в конце коридора оказалась каморкой с крошечным слуховым окошком под потолком, телевизором, подвешенным в углу, и узким длинным столом, за которым сидели три человека. Ни один из них не был похож на сурового дяденьку в строгом костюме — все, как один, носили спортивную одежду с эмблемой Астеля и выглядели весьма молодо. Пожалуй, они скорее походили на спортивную команду старшекурсников из университета, чем на серьезных сотрудников сопровождения, которых представляла себе Крис.