Книга Однажды в сердце демона, страница 68 – К. М. Моронова

— Можешь пропустить ту часть, где ты заставляешь меня почувствовать себя тупой и просто рассказать? — я злобно смотрю на него.

Это вызывает у него ухмылку. Это удивляет меня, и я ловлю себя на том, что хочу запомнить, как его клыки слегка нависают над нижней губой, когда он вот так ухмыляется.

— Их мог бы послать бог или лесной дух, наподобие лютоволка. Хотя не думаю, что это он его послал, — он останавливается, когда огонек окончательно исчезает, оставив нас в темном и жутком лесу.

Умолкнув, я прислушиваюсь к окружающим звукам, но не слышно даже белки, шуршащей в подлеске. Ладонь Калела крепче сжимает мою.

Резко вдохнув, я смотрю на него.

— И что теперь? — шепчу я.

Несколько секунд он молчит, потом качает головой.

— Я ни разу не сталкивался с тем, чтобы он исчезал, не показав сообщение, которое должен был доставить.

Это звучит совсем не хорошо. Я сглатываю нарастающее в животе волнение.

— Оно может быть здесь, в лесной темноте? — я смотрю себе под ноги, где что-то липкое покрывает лесную землю.

Отпустив мою руку, Калел опускается на колени, чтобы осмотреть землю, и я тоже. Металлический запах царапает мое горло, и я округляю глаза.

— Кровь, —хором говорим мы.

Теперь мы смотрим на подлесок, и как только слово срывается с наших губ, мы слышим, как кто-то бежит к нам через папоротники. Громкие, напуганные шаги звучат, как гром, будто кто-то убегает от опасности.

Я вскакиваю и бегу на звук прежде, чем Калел успевает меня остановить. Я слышу, как он бормочет ругательства, пока мы пробираемся сквозь тьму.

Мужская фигура едва видна. Может, это юный человек. Он бежит быстро и тяжело, с болезненными всхлипами, дышит. Ему больно.

— Алира, подожди! — кричит Калел, и кажется, он дальше от меня, чем казалось секунду назад. Когда я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на него через плечо, меня охватывает страх. Он должен быть прямо позади меня, но кругом лишь тени. Огонек хочет, чтобы мы разделились, но почему? Прикусив нижнюю губу, я продолжаю бежать за мальчиком.

Мне придется пройти через это одной.

АЛИРА

Пробежав еще немного, мы вырываемся из густого леса и оказываемся на просторной, залитой почти бирюзовым светом поляне, заросшей душистой травой. Из-за ветра стебли идут волнами, поднимаются и опускаются, будто океан.

Мальчик падает на колени и издает душераздирающий крик. Я замедляюсь, напрягаясь от этого ужасающего звука. Он полон боли, агонии и… потери.

Облака движутся по небу, и лунный свет поблескивает на поляне. У мальчика заостренные уши и темные волосы, спутанные и влажные. Он согнулся и бьет кулаком по земле, всхлипывая.

Его голос кажется пугающе знакомым.

Я медленно обхожу его сбоку так, чтобы увидеть его лицо. На его левой щеке — длинный, только что нанесенный порез. Кровь заливает его грудь и подбородок.

Мое сердце замирает. Калел?

Кто это с ним сделал? Я думала, что он получил этот шрам в бою, будучи уже взрослым, но он совсем еще мальчик. Что-то в груди болит от печали, и мне хочется его утешить.

— Алира. Путь, что ты избрала, принесет всем лишь горе, — голос прокатывается по стеблям травы и проникает в мои вены. Отдается эхом позади меня. Дыхание, холодное, как зимний ветер, касается моего плеча, и меня пробивает дрожь.

Я быстро оборачиваюсь, но не вижу никого позади.