Книга Король пепла, страница 32 – Мелани Лейн

Возможно, на меня повлияла настойчивость в ее голосе или сработало мое любопытство, но через два часа я стоял перед Тенебрисом, повелевая вратам открыться.

Веками я заставлял ведьм верить, что они защищают Тенебрис и при желании могут управлять им так же, как и я. Какое заблуждение. Тенебрис подчинялся только мне и никому другому. Амида, Рорк и я тщательно отбирали даймонов, которые проходили через врата в последние несколько веков. Все они были предателями и преступниками. Их появление держало ведьм в тонусе. Они отправлялись на охоту, после чего устраивали празднества, а нам не приходилось пачкать руки.

Так или иначе, это позволяло ведьмам чувствовать свою силу и превосходство, и подобное меня забавляло. Забавлял масштаб их невежества и высокомерия. Насколько я помню, моя фамилия Инфернас – и больше ее не носит никто. Эдда Варгас и ее дружки по ковену даже тогда не могли со мной тягаться, что уж говорить о ее потомках со слабым духом и разбавленной кровью. Еще во время заключения Пакта я посоветовался с Невиной и не разочаровался. Будем надеяться, что она и сейчас не ошибается.

Врата передо мной бесшумно открылись.

«То, что вы ищете, находится за этими вратами. Вы это почувствуете».Так звучали ее последние слова перед моим уходом. Амиду я в это не посвятил, но Рорк был в курсе. Я велел ему оставаться в крепости и все же ощущал его мрачное присутствие в лесу слева от себя. Не оборачиваясь, я поприветствовал его поднятым средним пальцем и шагнул через проклятые врата.

Единственный ничем не примечательный шаг привел меня в мир людей. Данте Инфернас в поисках… м-да, а чего именно? В поисках чего-то или кого-то, что навсегда изменит мою судьбу и судьбу Инфернаса. Когда Невина рассказала мне о возможном спасении, о выходе, я почувствовал надежду. Но ее запутанные слова раздражали. Хотя внешность Невины говорила, что она в самом расцвете сил, на самом деле она была стара. Очень стара. Ясновидение как-то влияет на того, кто им владеет. Это бремя ее тяготило, призналась она однажды в минуту спокойствия. Невина не жила ни в настоящем, ни в прошлом, ни в будущем. Она жила во всех возможных версиях нашего мира, всех миров. Миров, о которых я и не подозревал. Прошлое, настоящее и будущее. Все они реальны, и все же ни одно из них не являлось правдой. Одно решение могло изменить все. По крайней мере, я на это надеялся. Инфернасу необходимо чудо. Мненеобходимо чудо.

Без особого энтузиазма я закрыл Тенебрис за своей спиной и шагнул на темную поляну.

Ирландия. Прошло несколько десятилетий с моего последнего визита. Но, судя по всему, я ничего не пропустил. Этот мир пах так же, как и тогда. Землей, лесом и смертностью. Смертью. И ощущения вызывал такие же. Словно впустую растраченный потенциал.

В старые времена, когда даймоны еще поддерживали связь с ведьмами, появился новый вид. Он обещал новые возможности. Но с тех пор как эти возможности притушили, значимость мира за вратами – этого мира – для нас резко уменьшилась.

Я оставил поляну позади и вошел в густой темный лес. Север, юг, восток или запад. Таковы мои варианты. Мой выбор пал на север.

Некоторое время я шел вперед – и вдруг понял, что наслаждаюсь окружающей тишиной. Я позволил себе сделать глубокий вдох и расправил напряженные плечи. Возможно, этот мир все-таки пах не только растраченным потенциалом и смертью. Именно детали пробудили мой интерес и странным образом успокоили. Нотка хвойного аромата. Мох. Освежающий запах ручья неподалеку. Туман, который висел в воздухе и на рассвете оседал росой налесной подстилке. Нельзя не признать, что в созерцании ночного леса есть что-то умиротворяющее. Я посмотрел на небо. Глубокое, черное, с россыпью белых точек. Ведьмы и даймоны могут отличаться друг от друга, но звезды, освещающие наши миры, одинаковы – я хорошо это помнил.