Книга Связанная с Падшим Королём Теней, страница 62 – Джен Л. Грей

И моё уважение к каждой женщине, окружавшей Бриар, росло в геометрической прогрессии.

Ропот членов совета заставил меня вернуться на балкон. Они говорили о Кейлен и Риэль, но не упоминали никого другого, даже погибших женщин.

Что, чёрт возьми, всё это значит? В какую игру играла Судьба, устраивая эти ужасные испытания? Ни одна слух сплетня предание, которые я слышал об испытаниях в других королевствах, не шли в сравнение с тем, чему мы только что стали свидетелями.

Я всё время чувствовал себя неуютно, мой желудок скручивался в узел с того момента, как мы вошли в эту дурно пахнущую смотровую кабину, расположенную над ареной, похожей на пещеру. И стало только хуже, когда испытания начались всерьёз. Совет предложил нам стулья и прохладительные напитки, но я отказался. Благодарю за это ужасающую пустоту.

Я должен найти способ обеспечить безопасность Бриар до самого конца, даже если Судьба выбрала не её. Она должна была выжить.

Со мной что-то не так. Возможно, болезнь, которая погубила моего отца и ослабила сестру, теперь сказалась и на мне. Стеснение в груди мешало мне нормально дышать, лёгкие были так сдавлены, что я не мог сделать полный вдох. Я хотел прорваться сквозь эту завесу и отправиться к Бриар.

— Можно сказать, что у этойженщины огромная сила, которую ещё предстоит раскрыть, — сказал один из теневых советников со скрипучим голосом. — И она тоже Теневая фейри. Когда мы обсуждаем наиболее многообещающую кандидатуру, она должна быть первой в списке.

— Согласен, — согласен другой член Теневого Совета. — Она уже подаёт большие надежды, и в отличие от тойженщины, её магия известна. Мы не хотим красного теневого зверя в качестве королевы.

— Да, и безжалостность, проявленная высокой Лесной фейри, была поразительно...

Из моего горла вырвался рык. Кейлен никогда не станет королевой. Я лучше перережу горло себе и ей, прежде чем это случится. Тем не менее, я совершил достаточно ошибок перед Советом, и мне нужно было взять себя в руки. Бриар в безопасности. У неё появились сильные союзницы, которые помогут ей в борьбе. Она хорошо справилась.

Я не мог продолжатьломаться перед советом — не мог позволить им увидеть эту высасывающую душу слабость, от которой закипала моя кровь, — но я не стану молча стоять в стороне.

— Эта Лесная фейри — трусиха. Физически она обладает силой и магией, но у неё нет ни силы воли, ни благоразумия. Как и поведения, подходящего для королевы.

Два члена совета, по одному от Нейтрального Совета и от Теневого Совета, отступили назад, потрясённо подняв головы.

— Целью этого испытания, ваше высочество, было выявить безжалостность. Участницам не запрещено вести себя подобным образом.

Я ненавижу их самодовольную снисходительность. У меня словно нож в животе и стеснение в лёгких остались, вместе с этим ужасным тянущим ощущением.

— Нет, но это говорит о её характере и о том, какой королевой она может стать, — я постарался, чтобы мой голос звучал ровно. — Насколько я понимаю, любая из фейри, которая заманила другую на свою платформу и изгнала её после того, как та уже внесла свой вклад в укрепление щита, не должна рассматриваться в дальнейшем. Такая женщина не годится на роль королевы и с такой же вероятностью может создать проблемы, как и решить их, — Бриар тоже проявляла безжалостность, но по отношению к себе и к своим попыткам обеспечить выживание всех в своём окружении.