Книга Связанная с Падшим Королём Теней, страница 49 – Джен Л. Грей

Моя шерсть отступила, а кости, хрустнув, вернули позвоночник на место, пока я не встала на две ноги. Почти все остальные разбежались по своим кругам, готовяськ последнему испытанию. Женщина с бледно-голубыми волосами, которая ругалась с Кейлен, стояла рядом с водяным змеем и что-то искала. Я надеялась, что мы обе нашли наши кристаллы и могли спастись.

В этот раз я поймала взгляд орла-стража, и он развернулся, чтобы посмотреть на меня. Его внешность была неземной и мистической, и я поняла, что он не с Земли.

Я бросилась на орла-стража, и он покачнулся. Я отчаянно вцепилась в его перья, едва удерживаясь.

Когда он выровнялся, я ослабила хватку и прыгнула на другого орла-стража, который кружил над первым орлом. Кристалл парил над орлом-стражем, и мне нужно было протянуть руку и взять его. Предполагая, что произойдёт что-то непредвиденное, я обхватила птицу ногами за талию и схватила стража.

Орёл-страж, на котором я летела, попытался сбросить меня, но мне удалось дотянуться и обхватить более крупного из них за шею. Я вскочила ему на спину, и голова птицы повернулась ко мне, устремив на меня свой ярко-голубой глаз. Я ждала, что он что-нибудь предпримет, но он завис, позволив мне подняться и взять кристалл.

Землю озарило яркое серебряное сияние, и на том месте, где мы все приземлились, появился огромный мерцающий олень. Я забыла, где нахожусь, когда олень пристально посмотрел мне в глаза. Внутри меня разлилось тепло, и я почувствовала какую-то связь с животным.

Нет. Я, должно быть, сошла с ума. Это было...

Теплое, прогорклое дыхание коснулось моего затылка, прервав мои размышления на полуслове.

Я подняла голову и увидела нечто, похожее на мантикору, моргающую своими жуткими, светящимися глазами старика. Он открыл пасть, как будто был готов попробовать меня на вкус.

По всей комнате разнёсся тяжёлый «бом», разбудивший ещё больше мантикор... и свет погас.

Бриар

Звук гонгаэхом отдавался в моих ушах, пока пронзительные крики мантикор не заглушили его низкий гул. Сверхъестественная тьма поглотила меня целиком, и я заставила себя вернуться к реальности. Даже лава потемнела. Были видны только фиолетовые и тёмно-бирюзовые огни платформ.

Время подошло к концу, а люди полагались на меня.

Орел-страж оставался невозмутимым, по-прежнему не пытаясь меня оттолкнуть. Я понятия не имела, почему этот был таким терпеливым, но я точно знала, что остальные были бы более чем счастливы убить меня.

Моя волчица зарычала. Я должна торопиться.

Над моей головой захлопали крылья, когда мантикоры обратились в бегство. Я потянула за собой свою волчицу, мне нужна была часть её силы, не вся, чтобы не перекинуться. Я должна оставаться в облике человека, чтобы удержать кристалл.

Моё зрение приспособилось к темноте, позволив видеть даже лучше, чем раньше, что очевидно указывало, насколько плохим было освещение.

Я перепрыгнула с орла-стража, как могла в волчьем обличье, на ближайшего орла-стража внизу. Я схватила левой рукой несколько его перьев и обхватила ногами за мгновение до того, как орёл-страж перевернулся бочком. При втором броске у меня закружилась голова, и кристалл выскользнул из моей вспотевшей ладони.

Сердце дрогнуло, и я прижала кристалл к груди. Камень впился мне в кожу и ужалил. Я отогнала неприятные ощущения, и когда орёл снова перевернул меня вверх тормашками, я прыгнула к следующему орлу.