Онлайн книга «Кукла для монстров»
|
Прежний управляющий держал дела безупречными, да постарел, ушел на покой. А его сменщик оказался слабым до денег. Вот и подали ему добрые люди идею, как заработать. Сперва на малом – рыбку в пожарном прудике развести – все равно пожаров на заводе уж лет пятьдесят не было. А если и будет – не всю ж воду из пруда вычерпают? Рыбе хватит. Потом еще подсказали – песок-то везут сколько закажешь, без ограничений, на королевских карьерах его берут, а значит – даром. Почему бы не сделать партию посуды “мимо кассы”? Если припрут – скажешь, что не успел заказ оформить, торопились. А если не заметят – приличная денежка в карман! А потом, подсобрав компромата, начали не советовать, а требовать – найти рабочих для заброшенного цеха, привести здание в порядок и… выпустить несколько партий особых бутылок. Если уронить такую на камни – ничего не случится. Но если бросить камушек внутрь – бутылку разорвет на острые твердые осколки. А если залить внутрь огненную смесь с плавающим камушком, а потом встряхнуть… В общем, управляющий старался не вникать в дела “старого цеха” и всячески отмораживался, но выложил все, что знал. Дознаватели потянули за ниточки, допросили рабочих, охрану, постоянных покупателей и… нашли бухгалтера-шантажиста. В имении риора Уара – младшего кузена короля. А дальше все стало просто и ясно. Желающих усадить свой зад на трон много. Кто-то да сумел бы додавить ситуацию до абсурда и сместить Бертрана Второго с трона. – Кстати, для вашего магомобиля было приготовлено целых шесть бутылок! – порадовал Лимьеров король, разглядывая копию списка, найденного у заговорщиков. – Они сочли, что вы достаточно сильные маги, чтобы успеть поставить щиты и выжить после многочисленных повреждений. – Нам польстили, ваше величество, – с легким поклоном сказал старший Лимьер. Бертран поднял голову и с интересом огляделмагистров. За минувшие полгода они изменились. Бирн стал спокойнее и увереннее. Исчезли юношеская тонкость и суетливость кабинетного ученого. Его запястья обрели твердость, а руки покрылись мозолями от клинка. Брендон… Он и раньше был непрост, а теперь к его второму дну добавились лукавая усмешка и уверенное спокойствие. Кажется, все дамы столицы вновь упадут к его ногам, стоит среднему Лимьеру появиться в гостиных. Брэйд… Самый старший, самый сильный, самый опасный. Если честно, были ситуации, когда Бертран подумывал о том, что этот Лимьер слишком опасен. Его зверь проступал сквозь кожу, бросал сумрачные взгляды вокруг и кровожадно скалился на всех. Теперь же… Зверь все так же был рядом, под самой кожей, но уже не скалился – спокойно наблюдал. А на холке лежала рука. Нежная, тонкая рука, надевшая поводок и строгий ошейник! Вот такого король точно не ожидал! Только как? Виктория в Академии, магистры – в крепости. Есть данные о посещении занятий, отчеты “топтунов”, оценки в журналах! Есть даже ежемесячные сводки с рубежа – и там немало добрых слов о братьях, их магических способностях и воинском искусстве. Комендант, кстати, в панике и слезно просит позволить Лимьерам заряжать охранные знаки хотя бы раз в месяц – чтобы избежать прорыва нечисти и катастрофических потерь! – Даже если польстили, то, полагаю, совсем немного, – дружелюбно хмыкнул король. – Расскажете, как вы сумели отыскать риору Викторию? Как вообще узнали, что она попала в беду? |