Книга Чужестранка, страница 63 – Ксения Васёва

- Видишь ли, доверять призракам себе дороже. К тому же, наш безголовый плохо идёт на контакт. Он прячется - и похоже, прячется от меня. Заклятие никого не поймало, а ведь место смерти - сильнейший очаг притяжения. Так что с этим призраком надо быть настороже.

- И что ты предлагаешь?..

- Особого выбора у нас нет, - отпустив меня, Тео направился к единственному окну. Свежий воздух решительно ворвался в дом, прогоняя остаточные запахи. Мне бы возмутиться, что он "сдул" все улики, но... Я смотрела на подсвеченный контур мужчины и думала, что зря, наверно, ответила столь категорично. Тьфу-тьфу, плохие мысли!

- Будем искать и убийцу, и жертву, - голос Тео в песне дождя звучал ровно, без лишних эмоций, но со стальными нотами. Встрепенувшись, я как сова замотала головой. Нельзя пялиться на лорда. Нельзя представлять его... в неформальной обстановке.

Кровь прилила к щекам. Спрятав лицо за ледяными ладонями, я сердито призвала себя к порядку.

- Честно, не представляю, с чего начать, - пробормотала, когда молчать стало уже неприлично, - наверно, мы имеем дело с маньяком - любителем пилы и топора! Он выбрал в качестве жертвы какого-нибудь учёного или клерка, и выследил его. Правда, не совсем понятно, что маньяку сделал бедный человек, у которого даже жилья не было. Обычно у них своя логика...

- Вот именно, - с наслаждением вдыхая "мокрый" запах, Тео прижался спиной к стенке и скрестил руки на груди, - полное отсутствие логики с виду. Вроде рядовое убийство, псих и его жертва. Но если копнуть глубже, получается другая картина. Когда безголовый бросился на твою защиту, Фил распознал в нём сильного колдуна, почти ровню. Шум, который слышали девочки, я уверен, был шумом магического поединка. Наш призрак без сомнения видел своего убийцу - и умер он по заключению от парализующей магии. Возникает вопрос - зачем же отрубать голову?.. Давай, студентка первого курса факультета охотников, отвечай.

Набежавшуюволну возмущения я с трудом, но подавила - вряд ли у Тео был резон устраивать мне экзамен на чердаке. Значит, причина очевидна.

- Если наш призрак - сильный колдун, - не отдавая себе отчёт, я невольно скопировала манеру куратора, - то он обязательно захочет отомстить после смерти... Подожди-ка, если колдун умер от магии, то голову ему отрубили уже позже?.. Убийца не хотел, чтобы призрак заговорил, да?..

- Верно, - лорд с кривой усмешкой кивнул, - чтобы призрак не появился, тело надо сжечь по ритуалу. Это и прорва сил по затратам, и опасность спалить лавку с окрестными домами. Зато топор - он проще и дешевле. У призрака не теряется ориентация в пространстве, но говорить без головы он не может. Удобно, не правда ли?..

Я уловила раздражение Тео по поводу ситуации. Действительно, при детальном разборе убийство уже не кажется таким рядовым. Магический поединок на богом забытом чердаке, одарённый, которому отрубили голову. Получить ранг грат-мастера не самая лёгкая задача и, как сказал Тео, на весь Хонорайн их не больше трёхсот. Что не поделили два мастера, и почему пропажу не обнаружили до сих пор?..

- Боже, это какой-то кошмар замедленного действия! Заклятие-ловушка! Сработать может где угодно и когда угодно!

- Либо никакой ловушки нет, и мы имеем дело с обычной магической дуэлью. Один ловкий мастер убрал другого по своим личным причинам.