Книга Чужестранка, страница 18 – Ксения Васёва

Шутка была старая и уже не задевала. Даже в двадцать я не отличался хлипким телосложением, но Айра в те годы действительно выглядела крупнее меня.

- Конечно, зелья, Ай! - отозвался невозмутимо, стискивая девушку в объятиях: - Каждый вечер варил, как заправская ведьма! Ты думаешь, почему мы с пиратами справились? Потому что я готовил зелье, а они подкрались со спины!

Секунда - и отдел взорвался смехом. История о том, как я случайно укокошил главаря пиратской банды поварёшкой, уже вошла в хроники департамента. Я тоже улыбнулся, хотя царапающий спину страх ещё не отпустил окончательно. Тот момент, когда собственное оружие полетело в водную черноту, выбитое главарём пиратов...

Пришлось схватить первое, что попалось под руку.

- Да-а, теперь у кэпа язык не повернётся сказать, что из Тео плохой кок, - поддержал Ланц, - никому не хочется повторить печальную судьбу главаря азорских пиратов!

Под всеобщее веселье я показал Ланцу кулак. Но уходить расхотелось, и к Кастелю я постучал лишь через полчаса.

"Хонорайнский ужас на крыльях ночи" ходил по кабинету, явно пребывая в раздумьях. Впрочем, в этом был весь Каст. Герцог де Лакруа, глава департамента магбезопастности и первый советник короля Стефана. Выше его по уровню доверия - только семья.

Почётная должность. Сумасшедшая ответственность.

- Тебя искал отец, - заявил он, не поворачиваясь в мою сторону,- просил отправить к нему сразу, как объявишься.

Захлопнув дверь, и для верности повернув ключ в замке, я прошествовал к ближайшему креслу.

- Я тоже рад тебя видеть, - отозвался с иронией, - что надо отцу?..

Кастель наконец остановился и сфокусировал взгляд на мне.

- Ты серьёзно?.. Тео, завязывай с детскими обидами, взрослый уже.

- Какие обиды могут быть у отработанного материала?..

Вышло ядовито и вот уж правда по-детски. Но меня жгло. Не получалось забыть. Не получалось отпустить. Я мысленно умолял его посмотреть на меня, а он отвернулся. Что странного в том, что сейчас я не желаю встречаться с ним?

Кастель промолчал.

- Ваш разлад никому не принесёт пользы, - наконец выдал он, - ты задира, а он - дипломат. Вместе вы могли бы свернуть горы, но предпочли обходить друг друга по кругу. Наследственность не пропьёшь, в этом я согласен с Эстель.

- Каст... - потянул, убирая с глаз отросшую за время миссии шевелюру. Рыжую, как и у отца. - Помнишь, когда ты вернулся в столицу, ты сказал, что бывших герцогов не бывает. Тоже самое относится и ко мне.

Герцог де Лакруа со вздохом плеснул себе коньяка в хрустальный стакан и неожиданно усмехнулся.

- Охотно верю, Тео. Корабельная кухня явно не твой конёк, - и глава департамента туда же, твою мать! - Но и он не кок. Ты постоянно упускаешь этот факт из виду.

Между нами заклубилась тяжёлая, вязкая тишина.

В детстве я мечтал сбежать к маме. Я не верил, что она умерла - просто злой и жестокий отец выгнал её. Но мама умная и смелая, она обязательно вернётся за мной!.. Обязательно вернётся! Однажды я имел неосторожность заявить об этом бабушке. Моя прямолинейная родственница расфыркалась и в красках расписала, как невестка пренебрежительно относилась и к беременности, и к ребёнку. Мол, сброшу и сброшу, невелика потеря. Собственно, её любовь к вину и конным прогулкам и стала причиной смерти - сердце не выдержало нагрузок.