Книга Тайна блаженной Катрин, страница 182 – Светлана Щуко

— Дверь была закрыта, госпожа, — тихо произнёс дворецкий, его голос дрожал от напряжения. — Он просто исчез.

— Обыщите все стены на наличие тайных ходов, — приказала я, направляясь к кровати. Над ней висел роскошный ковёр с замысловатым узором. Я осторожно приподняла край ткани, обнажая каменную стену без единого намёка на скрытую дверь или щель.

— Пустота, — пробормотал Арджун, его лицо выражало разочарование.

— Не спешитес выводами, — остановила я его, продолжая осматривать стену. — Возможно, вход находится в другом месте, но он должен быть, это однозначно.

В этот момент шевалье, который всё это время активно участвовал в поисках карлика, издал торжествующий возглас. Мы все повернулись к нему.

— Я нашёл! — выдохнул он, указывая на небольшой выступ в стене, который раньше был незаметен.

Мы приблизились к нему. Шевалье надавил на выступ, и часть стены бесшумно приоткрылась, открывая тёмный проход.

Внезапно из коридора раздался пронзительный крик Клэр, которая только недавно уснула, измождённая после долгих и трудных родов.

Мы все кинулись к комнате сестры.

На пороге мы застыли, словно окаменев. Сквозь спины мужчин, ворвавшихся первыми, я увидела жуткую сцену: карлик, сжимая в руках дочь Клэр, стоял в проёме тайного хода. Его лицо исказила безумная гримаса, а в глазах светилась маниакальная решимость.

— Всем стоять! Иначе я сверну младенцу шею! Мне терять нечего! — прокричал он, делая шаг назад, в темноту.

Я бросила взгляд на Николаса. Его лицо было сосредоточенным, а в глазах читалась холодная решимость.

— Николас, — прошептала я едва слышно, — подберись к нему через тайный ход и схвати его со спины. Я его отвлеку.

Николас кивнул, не сводя глаз с карлика, и бесшумно вышел в коридор. Я же осталась на месте, готовясь отвлечь внимание безумца.

Сестра, сползая с кровати, протянула руки к нашему безумному дядьке, рыдая, произнесла:

— Отдай мне её! Я всё сделаю, что ты скажешь!

Я почувствовала, как напряжение внутри меня нарастает. Время шло, но Николаса всё ещё не было видно. Я должна была действовать быстро.

— Ты не понимаешь, что делаешь! — крикнула я, распихивая локтями мужчин и проходя вперед. — Она всего лишь беззащитный младенец!

Карлик лишь рассмеялся, его смех был похож на скрежет металла.

— Младенец? — переспросил он, его глаза блеснули безумным огнём. — Ты ничего не знаешь, ты, как и все в вашем роду, глупая и тупая баба! Она — ключ к моему спасению! Кольцо, быстро! — переведя взгляд на Клэр, выкрикнул он.

— Зачем тебе ребёнок, давай уйдём вместе, меня здесь ничего не держит, — сказала я вкрадчивым голосом и медленно стала приближаться к нему.

— Дура, вы с сестрой пустышки, переход можно делать только дважды, вы исчерпалисвои возможности, а вот она нет, — он прижал девочку к себе ещё сильнее, и малышка громко закричала. — Кольцо, я сказал.

— Хорошо, хорошо, как скажешь, — я протянула руку к сестре.

Клэр, дрожа всем телом, с трудом подняла руку, на которой было надето кольцо. Её пальцы, казалось, не слушались её, но она всё же сняла украшение и, крепко сжимая его в ладони, медленно протянула мне. Её взгляд был полон страха и неуверенности, но в нём также читалась мольба о помощи. Дрожащими руками я взяла кольцо из её рук и медленно стала приближаться к карлику, чувствуя, как каждый шаг становится тяжелее. Наконец в темноте за его спиной я заметила фигуру виконта, державшего кочергу наготове для удара.