Книга Элементаль, страница 48 – Юрий Москаленко, Александр Нагорный

Чучело волка, медведя, куницы… Статуэтка неизвестной балерины. Тот уставший солдатик, присевший на камень… Кортик рыцаря с клинком, изъеденным ржавчиной, но не утратившим опасности для врагов. Да и трость с белёсой костяной рукоятью может поведать о странном хромом человеке, познавшем все тяготы жизни изгнанника, но не утратившего достоинства вольного мага, что был осуждён и лишён всех прав.

Мысли Артура вертелись вокруг, приобретённого по воле провидения, молодого знакомого и постояльца, неожиданно переквалифицировавшегося в непоседливого товарища и друга. Он вспомнил о размеренном ритме жизни в провинциальной столице, когда каждый день был похож на предыдущий и ничего не менялось неделями, из месяца в месяц, как и из года в год.

Уважаемый муж посмотрел на часы, где двое кузнецов сидят у наковальни, бросая на хозяина лавки вопросительные взгляды.

– А вы что думаете по этому поводу? – задал Артур вопрос часовым хранителям времени.

Мастера переглянулись, как-бы проверяя, их ли это спрашивает господин? И, найдя подтверждение во взгляде человека, затеяли перепалку, наперебой отвечая, по мере достижения успеха в битве за очередь.

Но случайный свидетель не мог бы услышать их ответов, никто не смог бы, за исключением самого хозяина антикварной лавки, а как именно он достигал этого – останется в тайне, может быть, по губам читает, а может, ему ясны мысли аборигенов.

– Нет, тут я с вами не согласен, – наконец, Артур ответил переговорщикам, готовящимся пустить в ход молотки. – Есть доля правды в ваших умозаключениях, но! –он остановил их разгоревшуюся баталию жестом. – Парень умён, добр, независим в решениях и не приверженец официоза. Он простой и щедрый, хоть и титулованная особа. То что бесшабашный? Хм-м! – Артур почесал подбородок. – Тут я согласен. Зато, как ему везёт! – хозяин задумчиво покачал головой. – Ну, всё! Заканчивайте склоку и подведите стрелки, иначе оформлю взыскание, – добавил Артур и вышел из зала в коридор с подсобками и комнатами, некоторые из которых пусты, а другие завалены будущими экспонатами.

Вняв замечанию строгого хозяина, кузнецы закончили спор, наградив друг друга подзатыльниками и покинули площадку с наковальней, демонстративно хлопнув дверкой часов, минутная стрелка на которых моментально заняла правильное положение, передвинувшись вперёд на пару делений циферблата.

Артур вернулся в комнатку Феликса, что сам ему выделил, и встретился взглядом с графом Татищевым, отвлёкшегося от работы с бумагами на вошедшего.

– Граф, вы словно трудоголик, дорвавшийся до любимого занятия, – он прошёл внутрь и присел в кресло за стол. – Не желаете отвлечься на чай с беседой в хорошей компании? – спросил Артур, придвинув к носику самовара чашку.

Николай Фёдорович отложил в сторону журнал, положил в него бумаги с многочисленными вязами и печатями, прикрыл его и посмотрел на гостеприимного хозяина, постепенно возвращаясь из мира цифр и официальных грамот из городской управы.

– Отчего же? – граф вскинул бровь. – С превеликим удовольствием, тем более, что на сегодня я все дела сделал.

Татищев встал и, убрав бумаги в саквояж, сел напротив, последовав приглашению. Взяв и себе набор из чашки и блюдца, наполнил его кипятком, предварительно налив свежей, ароматной заварки с травами.