Книга Моя свекровь и другие чудовища, страница 51 – Милена Кушкина

Вспоминая фильмы и книги о рыцарях, я ожидала какого-то размаха. Все-таки ежегодный рыцарский турнир. Но это было что-то среднее между встречей выпускников и деревенской ярмаркой.

Здесь были как действующие рыцари, так и те, кто уже давно вышел из боевой формы в силу возраста или образа жизни. Эти завсегдатаи ристалищ и прочих рыцарских междусобойчиков уже объединились в группы по интересам. Правда, интересы их были ближе к совместному распитию эля и обсуждению заслуг прошлого. На нынешних участников они смотрели несколько свысока.

Те, кто был помоложе и поазартнее, активно делали ставки и обсуждали список участников, накорябанный мелом на грубой доске.

Были здесь и ловеласы, и вечные донжуаны, которые рассыпались в комплиментах перед прекрасными дамами. Те, к слову, не стесняясь, флиртовали. Можно позволить себе больше, сохраняя инкогнито. Не удивлюсь, если на помосте были замужние дамы и знатные особы.

Я боялась, что Вовчик будет сильно выбиваться из этой рыцарской тусовки, но нет, он смотрелся вполне органично. Этакий деревенский увалень, который решил вспомнить, как держать турнирное копье и проветрить боевой меч, взопревший в ножнах.

Соревнования были в трех номинациях: кулачный бой без доспеха, пеший бой на мечах и конная копейная сшибка – самое зрелищное соревнование. В последнее, кстати, записалось меньше всего участников – не каждый мог позволить себе коня и хороший доспех. А вот кулачный бой, судя по числу записавшихся, должен будет длиться несколько дней.

Горн оповестил о начале соревнований. Гомон толпы притих. На большой деревянный ящик, заменявший трибуну, вскарабкался непонятного вида слегка помятыймужчина. Поверх несвежего костюма он надел расшитую золотом мантию, которая была больше на халат похожа.

– Приветствую достопочтенную публику на очередном рыцарском турнире! – начал он усиленным магией бодрым голосом.

Толпа радостно приветствовала оратора. Даже бывалые рыцари отвлеклись от своих разговоров о важном и отсалютовали ему кружками с элем.

– Рад знакомым лицам и завсегдатаям наших соревнований, – приветственный кивок знакомым, очаровательная улыбка дамам, – приятно видеть новичков, особенно в конном бою!

А это, кажется, уже про Вовчика. Не думаю, что на такой междусобойчик часто заезжают какие-то новые персоны.

– Может быть сегодня исход будет не таким предсказуемым, и Ганс наконец-то перестанет складировать наши кубки! Кстати, Пламягаситель, не хочешь старые награды вернуть? Выкуплю за треть цены.

Взрыв хохота сотрясает толпу. Кажется, Ганс здесь – бесспорный лидер. Ну и как нам его победить? Кстати, самого бессменного победителя соревнований я не увидела. Может, у него тут личная гримерка есть? Или место в вип-ложе?

– По традиции, наш турнир открывают кулачные бои, – продолжал ведущий, – прошу участников построиться, а наших прекрасных дам приготовиться к раздаче знаков внимания!

Не менее трех десятков мужчин выстроились в две шеренги перед деревянным помостом, где сидели прекрасные леди, закутанные с ног до головы в закрытые наряды, словно героини фильма про гарем. Девушки достали шелковые платки и кинули их в толпу.

Число претендентов на знаки внимания оказалось сильно больше, чем число платков. Поэтому первая жестокая схватка началась еще до начала состязания. Кажется, двоих почти затоптали. Их поспешно унесли с поля боя специальные служащие.