Книга Легенда о рыжем драконе, страница 43 – Милена Кушкина

Незнакомые девушки долго расчесывали мои волосы и под заунывные прощальные песни заплеталикосы. Затем на меня надели расшитую рубаху и праздничный сарафан. Я никогда не была суеверной, но от участия в таком обряде даже мне стало жутко.

Близился вечер. Меня отвели на центральную площадь, где уже стояли невысокие, наспех сколоченные деревянные мостки, а перед ними выстроились длинные столы.

На столах стояли ритуальные кушанья, а на мостках разместились сундуки для даров от односельчан. Туда же поставили и меня. А затем началась церемония проводов невесты.

Несмотря на то, что я была пока еще вполне живой, мне полагалось лишь стоять с понурой головой и выслушивать прощальные речи. Каждый подходивший говорил что-то печальное и возвышенное, затем опускал в сундук какой-нибудь подарок (обычно посуду или одежду) и уступал место следующему. Многие плакали.

Особенно жалко мне стало бабулю, которая стольким пожертвовала ради того, чтобы внучка не вышла замуж за соседа и исполнила свою мечту об образовании. И вот теперь эта внучка уезжала из деревни на Драконий остров, где ее наверняка ждет смерть в ближайшие несколько лет. Я была уверена, что сейчас она жалела о том, что пошла на поводу у строптивой девчонки.

А я, стоя на мостках перед всей деревней, задумалась, что же я сама в данный момент чувствую. Естественно я не верила во всю эту средневековую мистику, а свое назначение драконьей невестой считала еще одной возможностью лучше узнать этот мир и найти в нем свое место. В любом случае, это будет интереснее, чем открыть свою таверну и принимать там по выходным старосту и других уважаемых в деревне людей.

От этих мыслей меня отвлек Берт, который, вопреки всем правилам, вбежал ко мне на мостки, чтобы лично обнять и пожелать удачи. И свой подарок он передал мне в руки, а не положил в сундук. Я присела, чтобы рассмотреть, что же он принес. Это была фигурка дракона, вылепленная из соленого теста и раскрашенная оранжевой краской.

– Пусть Огненный дракон оберегает тебя, – прошептал малыш, обвил мою шею своими ручками и чмокнул в щеку.

Мне было жаль расставаться со своим единственным другом в этом мире, но я надеялась, что в будущем у этого доброго отзывчивого мальчика все сложится хорошо. Больше за всю церемонию прощания никто так и не решился обнять меня, даже родной отец.

После того, как все жители деревни сказали прощальные слова,а закатное Солнце почти скрылось за горизонтом, на площадь выехала телега, куда погрузили все мои сундуки и запас еды на несколько дней. Вен, как мой опекун, помог забраться на телегу и усесться на тюки с одеждой.

– Удачи тебе, девочка, – шепнул он мне и дал знак кучеру отправляться.

Странным решением было отправлять повозку в ночь, но выбирала не я. Все, что было связано с драконьими невестами, было как-то странно и нелогично. Сплошные дремучие суеверия!

Кучер был одет в длинный плащ с капюшоном, и лица его я не видела. Разговоров со мной он не заводил, словно и не было меня здесь вовсе.

Ехать ночью в тонкой рубахе и сарафане было холодно. Я попыталась развязать тюки с собранной мне в дорогу одеждой, но там были расшитые пояса, праздничные косынки на голову и прочая красивая, но совершенно непрактичная одежда.

Наконец, я нашла мешок, где плотным свертком лежали постельные принадлежности. Достала теплое зимнее одеяло, завернулась в него с головой и так и уснула, привалившись к сундукам со своим приданым.