Книга Легенда о рыжем драконе, страница 111 – Милена Кушкина

Одинокая птица кружила по небосводу. Она никуда не торопилась, ни за кем не гналась и ни от кого не спасалась. Казалось, она просто наслаждается полётом, размеренно взмахивая крыльями. Как бы я хотела быть такой же свободной и спокойной!

Я в задумчивости смотрела на птицу, которая постепенно приближалась. Несуразная длинная шея, неестественно длинный хвост и массивные задние лапы. А передние лапы слишком короткие. Стоп! Откуда у птицы две пары конечностей?

Я зажмурилась, а затем снова поглядела на странное существо, которое было все ближе. Красно-оранжевый окрас, морда без клюва и полное отсутствие оперения. Сомнений не оставалось.

– Дракон! – закричал кто-то внизу, и я услышала звон разбившейся посуды.

В замке сразу захлопали двери, десятки ног затопотали по ступеням, и раздались восторженные и испуганные возгласы.

А я, как завороженная, смотрела на приближающееся существо. Дракон был уже так близко, что можно было разглядеть его сильные крылья и когтистые лапы. От холки вдоль спины до самого кончика хвоста шли роговые красноватые наросты. Я почему-то всегда думала, что драконы должны быть покрыты чешуёй, но у этого существа была морщинистая кожа цвета догорающего на горизонте заката.

Дракон медленно приближался к замку, величественно взмахивая огромными крыльями. Ая, завороженная, так и стояла у открытого окна не в силах отвести взгляда от волшебного зрелища. Казалось, что дракон тоже смотрит на меня.

Первым, как ни странно, очнулся дед. Он резко отдернул меня от распахнутого окна и захлопнул створки.

– Кажется, не долго тебе оставаться Драконьей невестой, – проговорил он внезапно севшим голосом, – возвращайся в свою комнату. А я попробую поговорить с будущим зятьком.

– Как же с ним поговорить, он же зверь? – до меня начал постепенно доходить весь ужас ситуации. А что если дракон всегда остаётся драконом, и та, кто станет женой этого монстра, позавидует тем, кто был отвергнут?

Дракон тем временем приземлился на полуразрушенную сторожевую башню, которая высилась над всеми остальными и неплохо просматривалась из библиотеки. Его кожа словно светилась в лучах заходящего солнца. Казалось, он не только отражает золотисто-красные лучи, но и сам начинает светиться так, что глаза слезятся. Я моргала часто-часто, но все равно не смогла смотреть на зарево, разгорающееся на соседней башне. Наконец, свечение достигло своего пика, озарив окрестности золотой вспышкой. Я на секунду даже подумала о взрыве. Но ударной волны не было, а свечение прекратилось, явив миру вместо дракона мужчину в ярких одеждах цвета позолоченного апельсина. Лицо его было скрыто золотой маской.

Мне стало по-настоящему страшно впервые с момента попадания в этот мир, где до этого все было вполне понятно и логично. Принц-дракон вернулся и в ближайшее время должен будет выбрать себе жену из трех претенденток. Как же он разгневается, когда узнает, что в его появление настолько не верили, что отправили самых никчемных девушек, которые просто были никому не нужны? Мое воображение рисовало ужасные картины, как дракон одним ударом хвоста сбрасывает с башни сначала беспечную Белту, потом меня – самозванку, которая заменила собой аристократку, воспитанную в деревне. Из всех троих только Анита подходила хозяину острова по статусу и воспитанию.