Книга (Не)подарок для дракона, страница 17 – Милена Кушкина

Ну понятно, парня на экзотику потянуло, нет бы выбрать дочерей боярских!

Мы с девочками поспешили встать из-за стола и подошли к возвышению, чтобы получить полагающиеся знаки отличия из рук Игоря. Заморские невесты с любопытством разглядывали диковинные для них шишки. Дива подцепила тонкую фольгу и порвала ее. Смутившись своей оплошности, она поспешно спрятала сказочный дар в складках одежды.

— Я бы хотел отметить еще нескольких участниц, — произнес князь и сделал знак, чтобы ему тоже каких-нибудь шишек принесли.

Зал замер. Слуги немного замешкались и принесли пару орехов. Видимо, больше шишек Игорек обернуть фольгой не успел.

— Хочу отметить выступление боярских дочерей, воспитанниц моих ближайших соратников, — произнес Ратибор многозначительно и посмотрел не на девиц, а на ихбатюшек.

Отмечены были Голуба и Василиса. И если первая легкой птичкой выпорхнула из-за стола, так как почти ничего не ела, то вторая едва смогла подняться. Кажется, она не только ела наравне с мужчинами, но и не пропускала общей чарки с медовухой.

Князь немного смутился, но все же передал указанным девицам по ореху.

Под всеобщие аплодисменты мы разошлись по местам. Краем глаза я заметила, что Голуба поспешно разгрызла свой орех. Совсем оголодала, бедняжка!

— Следующее испытание состоится утром, — сказал Огнедар, когда мы расселись по местам, — жена будущего князя должна быть умелой рукодельницей. Ведь нет более дорогого подарка, чем тот, что сделала княгиня своими руками.

Я взглянула на смущенную Ольгу. Кажется, я знаю, кто придумал шишки фольгой оборачивать.

— Все вы сегодня будете в равных условиях, — продолжил Огнедар, — без мамушек и нянюшек. Князь ждет от вас к утру рукоделие, сделанное вашими руками. Все необходимое вы найдете у себя в комнатах. А чтобы не было жульничества и обмана, все девицы будут заперты в своих покоях до утра.

Девицы взволновались, а я тихо радовалась: вот он — мой шанс провалить задание! Хотя, судя по шишкам, даже поделка из природных материалов сойдет. Был бы у девицы родственник познатнее, а платье покороче.

До моих покоев меня проводил Огнедар. Я хотела было отмахнуться от него и подняться к себе в одиночестве, но он напомнил, что должен запереть меня в покоях.

— Прошу отнестись к выполнению задания очень серьезно. За обман князь и казнить может, — сказал он обеспокоенно, когда мы достигли верхней ступени.

— В каком смысле казнить? — отмахнулась я, решив, что это шутка такая.

Мы остановились у моей двери. Дышать было тяжело, и моя грудь тяжело вздымалась, а голос стал хриплым.

— Если утром не будет рукоделия надлежащего качества, князь может решить, что вместо благородной наследницы рода к нам шпионку заслали, — голос Огнедара стал еще более низким, словно рокочущим.

И хоть он наверняка привык к физическим нагрузкам, его дыхание тоже сбилось. Кадык ходил вверх-вниз слегка подрагивая, выдавая его волнение.

— Помощи ждать неоткуда, — сказал он севшим голосом, — постарайся не разочаровать дядюшку. Желаю удачи.

Я пообещала сделать все от меня зависящее, и поспешила к себе. Позади хлопнула дверь и опустился тяжелый засов.

Что ж, придется вспомнить школьные уроки труда, чтобы меня в шпионки не записали.

В комнате меня ждал неприятный сюрприз. Повсюду лежали нитки, пяльцы всех размеров, холстины и прочее благолепие. Значит, на вышивку намекают. Хорошо, что ковер ткать не нужно, но и крестиком я тоже особо вышивать не умею.