Книга Жених под ёлку, страница 11 – Милена Кушкина

— Валериан, представь уже наконец меня своей очаровательной спутнице! Сколько можно скрывать от семьи свою избранницу? — пробасил мужчина.

— Дядюшка, а вы не упустите ни одной красавицы на празднике! — подмигнул ему мой поддельный жених.

Мужчина засмеялся, словно получил самый лучший комплимент в своей жизни.

— Это Эдвард Горн, мой дядя, — с самым серьезным видом сказал Валериан, — а это Дария, моя невеста.

Как необычно и немного по-волшебному звучало в его устах моё простое имя. Я замерла, мечтая чтобы он снова произнес его.

— У нашего Валериана отличный вкус, хоть он и не всегда готов придерживаться традиций нашей семьи, — напомнил о своем присутствии дядюшка Эдвард.

Я смутилась, когда поняла, что засмотрелась на Валериана. Но Эдвард воспринял это по-своему.

— Не буду докучать влюбленным, — слегка поклонился он нам и отправился поприветствовать пару пожилых дам.

— Так что случилось с вашей избранницей, что спешно пришлось искать замену? — поинтересовалась я, когда родственник отошел на достаточное расстояние.

— Это хоть и печальная, но довольно банальная история, — грустно ответил Валериан, — моя невеста сбежала с тем, кого я считал другом и соратником. Прямо накануне бала.

— А мой жених сделал это прямо во время бала на глазах у всех гостей, — в тонему ответила я.

— Подлец, — прошипел мужчина, сжимая кулаки, — настоящий мужчина не должен вести себя так по отношению к своей невесте.

— Вы тоже не заслужили такого отношения, — ответила я, беря его под руку.

Внезапно легкий шорох пронесся по залу. Все гости обратились ко входу, сидевшие спешно встали со своих мест. Еще мгновение, и толпа, словно движимая волной, склонилась пред статным седовласым мужчиной, вошедшим в зал.

Недвижимыми остались лишь мы с Валерианом.

Вошедший явно имел имел превосходство перед всеми присутствующими. Он уверенно шел по направлению к нам, а люди расступались перед ним, не поднимая голов и не разгибая спин.

Я хотела было изобразить реверанс, но Валериан предупредительно взял меня за руку. И лишь только когда мужчина подошел к нам на расстояние пары метров, он сделал шаг навстречу и лишь слегка склонил голову. Я слегка присела, и на всякий случай осталась в легком полупоклоне, как и все остальные гости.

— Сын мой, я очень рад, что ты наконец-то посетил нас. Не надеясь увидеть тебя в своей резиденции, прибыл сюда сам. Надеюсь, что не очень смутил гостей твоего дядюшки, — при этих словах толпа пришла в движение, все распрямились и приняли более непринужденные позы, — ты представишь мне свою избранницу, или нам суждено познакомиться только на вашей свадьбе? Кстати, когда она?

Свадьба? Кажется, события развиваются слишком стремительно. Или мне невестой и там прикидываться, чтобы скандала не было?

— Отец, это Дария, — снова этот чудесный говор со слегка картавым “р”.

Валериан взял в мою левую руку своей, наши пальцы переплелись. Правой же рукой он приобнял меня за талию и слегка притянул к себе. Я чувствовала, что его дыхание задевает пряди волос у моего левого уха. Такая близость была вполне позволительна для пары, которая собирается пожениться в ближайшем будущем. Но мне было жарко и очень волнительно.

— Дату свадьбы мы пока еще не назначили, но я помню, что ты не хочешь, чтобы я откладывал. Мы как раз собирались обсудить это в ближайшие дни, — негромко говорил Валериан.