Книга Замуж за врага. Его (не) любимая - 2, страница 16 – Юлия Марлин

— София, не говори так, — Гордана осадила гонор невесты. — Мой муж и Святослав в первую очередь думали о тебе.

— Это правда, — поддержала Верея. — Знаешь, как тяжело Святославу далось такое решение.

— Его никто не просил…

— Хватит. Остановись. Ты уже не ребенок, пора повзрослеть, — отчеканила жена Романа. — Мы дети князей. И в первую очередь должны думать о благе народа и своих вотчин, и только после о своем.

Невеста сжала рубин в кулаке и горько кивнула.

— Вы правы. Кто я, чтобы судить.

И почему постоянно приходиться выбирать из двух зол?

— Как долго вы женаты?

— Девять лет, — ответила Великая княгиня.

— И у вас всееще нет детей?

— Нет, — Гордана побледнела.

София не имела права спрашивать, но ей захотелось уколоть женщину, страстно уверявшую, что вынужденный брак — благо, от которого все одно — не уйти.

— Прошу прощения, я не смела, — она потупила взор.

— В этом нет ничьей вины, — Гордана поднялась. — Увидимся за обедом.

Верея, чтобы сменить тему, заговорила об обитателях дворца.

— Не держи зла на Эбену и Алессу. Они двоюродные сестры и прислуживают мне с тринадцати. Эбена дочь племянницы нашего отца, а Алесса — племянница одного из советников брата. И вот еще, что. Эбена очень давно влюблена в Святослава. Она скрывает это, но весь дворец прекрасно знает.

— А Святослав?

— Брат никогда не отвечал ей взаимностью, и не давал надежд. Но Эбена верит, что однажды обратит на нее внимание. Верила. До объявления обручения с тобой.

София уверилась, что неприязнь придворных дам к ней теперь многократно возрастет и еще проявится самым неожиданным образом.

Верея провела в покоях до обеда. Много рассказывала о родовых связях княжеской семьи, а потом затронула тему войны с ледяными великанами.

— Святославу было четырнадцать, когда он поступил на службу в «Северный Ветер». В шестнадцать брат стал заместителем командира, а в восемнадцать — командиром форпоста. Он заслужил звания и награды не потому, что сын Великого князя, а благодаря воинской доблести и находчивости. Без него «Северный Ветер» трещал по швам и только под его командованием снискал славу несокрушимой Цитадели Севера. Жаль только, что большую часть года Святослав проводит в крепости. Может, — оживилась девушка, — женившись на тебе, и перестанет бросаться в битву с головой да осядет во дворце. Как думаешь?

София молчала. Об этом она даже не задумывалась.

Верея еще немного поболтала и, наконец, вспомнила:

— Идем обедать?

— Иди. Я не голодна.

— Точно?

— Да. Передайте мои извинения.

— Тогда велю Лии и Мии принести еду сюда.

Княжна Лейда направилась к двери.

— Верея, — окликнула София.

— Да?

— Сколько лет Святославу?

Лейдчанка улыбнулась и ответила:

— Двадцать четыре.

* * *

По совету Горданы София отнесла рубин придворному ювелиру и тот, сняв мерки с пальца, заверил, что подготовит кольцо через неделю, так как сейчас занят обручальными кольцами для нееи Святослава. Очередное напоминание о торжестве расстроило девушку, и она поспешила покинуть старика, который только и делал, что рассыпался перед невестой в поздравлениях.

Напоминание о женихе заставило княжну задуматься, почему князь, по которому сохнет половина юных дев княжества, тем не менее, остался холост. Неужели всё это время действительно не задумывался о семье?

Поначалу София считала — Святослав младше. Он был высок, худощав, по-мальчишески проворен, и выглядел не старше ее двадцати однолетнего брата Игоря. Верею она приняла за его невесту, но теперь, когда вокруг закрутился калейдоскоп странностей, совершенно запуталась в хитро сплетенных нитях судьбы.