Книга Живое Серебро, страница 218 – Anne Dar

Я намеренно оделась так, чтобы минимизировать степень привлечения к себе внимания, которое, как я уже понимала, теперь будет тащиться за мной шлейфом куда бы я ни отправилась – я теперь Металл, финалистка Металлического Турнира, плюс ко всему этому ужасу обладательница такой яркой внешности, что подобное никакой грим не замаскирует. И всё же, в этот раз я пыталась заблюрить свои достоинства: выбрала тёмно-синий строгий комбинезон без декольте и закрытые туфли, не надела никаких украшений и не воспользовалась ни граммом косметики. И без лишних блёсток я теперь являюсь самой красивой женщиной во всём Дилениуме, даже Франций теперь не стоит со мной рядом на данном пьедестале, но этого, очевидно, недостаточно. Гармонии моей неоспоримой красоты с остро заточенным умом емунедостаточно. Привередливый, самонадеянный и к тому же подслеповатый олух – вот кто такой Платина на самом деле.

Металлы не просто выглядят, но и пахнут не так, как люди – словно плотоядные цветы, источающие сладкий нектар, манящий к себе глупых и не подозревающих опасности насекомых. Так я думала о них до того, как стала одной из них, и ещё болееутвердилась в этом мнении после того, как пополнила их ряды. Металлы – плотоядные цветы.

Вечеринка оказалась масштабной, с выходом из огромной и полностью застекленной оранжереи в роскошный сад. Вокруг великолепного трио – Платина, Золото, Франций, – так и вились десятки людей-насекомых, жаждущих заполучить от недосягаемых хищников толику внимания для себя лично. Удивительная тройка, ряды которой невозможно было раздвинуть ни до появления других Металлов, ни после. Барий и Радий привычным дуэтом сторонились центральных ролей и в итоге навсегда остались названными братьями, предпочитающими либо избегать шумных сборищ, либо, как сейчас, отделяться от общей шумихи и пытаться прятать свои огромные силуэты по углам. Я же осталась сама по себе. Как и Свинец, который чуть ли не сломал шею, только завидев меня входящей в оранжерею. Мне не хотелось отвергать его снова и снова, так что я просто сделала вид, будто не заметила его, однако сама постаралась отойти от него подальше, чтобы лишний раз не искушать парня. Приблизившись к одному из столиков с шипучими напитками, на поверхности которых играл прохладный дымок, я уже хотела взять себе один бокал, как вдруг позади меня кто-то отчётливо и очень близко остановился. Прежде чем я успела среагировать, моё тело покрылось мурашками от знакомого бархатного голоса, одно звучание которого отключало мой мозг и заставляло слушать, и повиноваться:

– На десять часов мужчина в белом костюме с чёрной тростью. Подай ему ртуть.

Он только сказал это, а в следующий миг, когда я обернулась, его уже не было рядом.

Моего внимания искали все. И мужчина с чёрной тростью не был исключением. Как заставить жертву проглотить ртуть без малейших колебаний и подозрений? Для начала, необходимо повредить свой палец до крови… Капнуть каплю в напиток, который сразу же обратиться в чистую ртуть. Когда обращение будет полностью завершено, перелить несколько капель в бокал с коктейлем. Ртуть не тонет, так что дымок отлично замаскирует всплывший металл, питьевая трубочка не позволит металлу остаться на губах, выпитый до дна бокал аналогичного коктейля на брудершафт с жертвой отведёт от отравителя всяческие подозрения. И так ртуть не действует моментально, сиюсекундный результат не является угрозой.