Книга Титан и Титанида, страница 146 – Anne Dar

Я замерла. Вакцин у Рудника давно не осталось. Но для обращения людей в Металлов они больше и не нужны. Однако наши друзья пока ещё не знают об этом. Самая большая тайна, которую мы планируем хранить столько, сколько сможем, однако… Рано или поздно, мир навсегда изменится, узнав о том, каким образом Металлы могут не только продлевать свой род, но и множить свой вид.

В ответ на просьбу Данко Беорегард утвердительно кивнул головой. Когда придет время, Конрада обратят в Металл, но вакцина здесь будет ни при чём. Узнают ли его родители и он сам об этом – пока ещё неизвестно.

Конан, благодаря своему энтузиазму за прошедший год ставший правой рукой Беорегарда, продолжил разговор о делах Рудника. Оказывается, население города за прошедшие двенадцать месяцев резко возросло – на данный момент в городе проживает больше двадцати пяти тысяч душ, что являет собой критический максимум. Проблема жилплощади теперь превосходит проблему пропитания – вторую удалось решить с помощью силового поля Титана, которое уже сейчас даёт городу перспективу на покрытие близлежащих территорий, а значит, приобретение новых полей и пастбищ. В следующем году будет возведено пять новых пятиэтажек, что подразумевает собой семьдесят пять квартир в сто квадратных метров каждая, предусмотренных для молодых семей, однако этого всё равно мало… Самую незастроенную и свободную часть города, известную своими зелёными газонами и декоративной растительностью, в которой расположены респектабельные частные дома Металлов, гениальных учёных, инженеров и медиков, под застройку не пустят. И никаких протестов со стороны людей. Металлы – те, благодаря кому всё население Рудника до сих пор продолжает жить безопасную жизнь, так что, роскошные условия жизни Металлов всех предсказуемо устраивают.

Вообще, Конана, как бывшего жителя Подгорного города, теперь крайне волнует всё, что связано с процветаниемРудника. Поэтому он начинает реформу добровольческих отрядов – если прежде за стену города добровольцев выпускали с шестнадцатилетнего возраста, теперь крайним возрастом станет восемнадцатилетие. И всё потому, что город столкнулся с неожиданным снижением рождаемости: за прошедшие два года в городе родилось всего лишь двадцать восемь младенцев. Прирост населения произошёл лишь за счёт “пришлых” людей из Диких Просторов, а это значит, что население Рудника начинает быстро стареть: шестьдесят процентов населения Рудника находится в возрасте старше сорока лет, а молодёжь вдруг резко остановилась в размножении. И это при том, что в городе проблема с запасами противозачаточных средств. Пока что никто не установил, в чём причина женского бесплодия, однако в Кар-Харе, похоже, происходит нечто похожее – детей становится всё меньше… В будущем Рудник планирует мотивировать рождаемость за счёт жилой площади – просторные квартиры в подарок за двух детей, – однако до этого будущего ещё стоит добраться, да и ситуация может резко измениться. Сейчас же для беременных женщин ввели особенные льготы: с первого дня беременности им выдают специальные ручные браслеты, по которым они получают удвоенный паёк с момента официальной регистрации беременности; будущим отцам выдают дополнительные тридцать дней отпуска на год – вплоть до трехлетнего возраста ребёнка. И всё равно, каждая вторая пара бездетна, а семей, в которых больше трёх детей, можно сосчитать на пальцах двух рук. В самой большой семье сейчас рождены рекордные восемь детей – им выделили целый частный дом на краю элитной части города, дабы таким образом мотивировать других, однако природу, откровенно решившую взять тайм-аут, очевидно, не мотивируют никакие материальные блага. И вот что удивительно: ещё три года назад в Руднике всё было настолько хорошо в этой сфере человеческой жизнедеятельности, что родителями становились даже люди, не достигшие восемнадцати лет. И вдруг: стагнация. Два года – двадцать восемь детей, а конкретно сейчас женщин, находящихся на разных сроках беременности, всего лишь двенадцать. Если так продолжится и дальше, человечество поразит не Сталь – существованию человечества положит конец банальное отсутствие продолжателей рода человеческого.