Книга Чудовищный бизнес леди попаданки, страница 52 – Даша Семенкова

Твердо решив быть с графом паинькой, я заранее предупредила, что мы собираемся в город, и спросила его разрешения. Через дворецкого, конечно — желания лишний раз общаться с ним напрямую не возникало. Рейнер передал, что не возражает, но с условием, что кроме магазинов никуда заходить не будем и вернёмся до полудня.

Что ему нужно от меня в полдень, или просто сам куда-то намылился, спрашивать не стала. Хотя было любопытно. Не без причины, и дело вовсе не в нем. Мартэйн манор я ощущала своим домом с первых дней и хотела быть в курсе всего, что в нем происходит. Рейнер же жил по каким-то своим правилам, и не думая со мной считаться. Пока вроде бы и не мешал, но раздражало ужасно. Бетани ещё эта...

Кстати, ее двоюродная бабушка завтракала с нами. Вставала она рано, и я, узнав об этом, распорядилась приглашать ее на завтрак, ни у кого не спросясь. Никто и не возмутился, словно и не заметили или не обратили внимания.

Казалось, после того как пожилая леди выполнила функцию дуэньи для отвода глаз, она совершенно перестала интересовать Бетани. По крайней мере, я ни разу не видела их вместе, хотя старушка частенько сиживала в кресле на веранде. И с просьбами для нее ко мне бегала горничная.

А за столом она присоединилась к нам с удовольствием. Молчала как всегда, лишь качала головой или бормотала невнятно, но хотя бы улыбалась. И служанка хвалила ее аппетит и радовалась, что подопечная съела все до крошки. Раздвоению хозяйки леди не удивилась. Наверное, вообще ничему уже не удивлялась, в ее-то возрасте.

— Леди Аннет Анси когда-то была сильной ведьмой. Сам лорд Анси, дед леди Бетани, ее боялся, а ведь он герой войны, — рассказывала Иви, пока мы неторопливо ехали по ухабистой дороге.

— Ведьмой? Я думала, женщин магов как-то вежливее называют. Волшебницами или хотя бы колдуньями.

— Есть волшебницы, а есть ведьмы. У них магия особая, древняя, тесно с природой связана. Силы их той же меркой, что обычные способности, не измеримы. Я, честно говоря, мало что о них знаю, да и не положено. Скрытные они.

— Надо же. А с виду и не скажешь, — удивилась я, вспоминая облик милейшей, хоть и не от мира сего, старушки.

Старые ведьмы в моем понимании выглядят иначе. Они уродливые, злобные, с узловатыми ловкими пальцами и непременно с бородавкойна носу, противной такой. Мудрые, или хотя бы хитрые, а наша гостья...

— Видишь ли, она... Немного не в себе. К старости умом ослабла, не то что колдовских — обычных сил почти не осталось. Магия ведьмы многое даёт, но взамен обязательно что-нибудь отнимает. Поэтому не все готовы принять этот дар. Она была очень смелой женщиной, старая леди Анси.

— Надо будет уделять ей больше внимания. Эта вертихвостка привезла беднягу в незнакомое место и совсем забросила, — вздохнула я, понимая, что заняться старушкой надо лично. Хватит с Иви животных. — А откуда ты всё это знаешь? Была знакома с их семейством?

— Я почти ни с кем не была знакома. Слуги рассказали. Ну а про ведьм я сама кое-что читала. Пусть у меня самой магического дара и нет, но интересно же. Вернее, не было... Если это считается, я же призрак.

Ловя ее на слове, я осторожно принялась расспрашивать, как обстоят дела с магией. Много ли у Иви сил, как успехи с тем, чтобы их освоить. Подруга призналась, что в детстве ее сочли абсолютно бездарной и не стали обучать даже азам магических практик. Очевидно, к тому времени ее отец успел повторно жениться, и мачеха начала затягивать падчерице поясок.