Книга Чудовищный бизнес леди попаданки, страница 20 – Даша Семенкова

Пока мы принимали гостей, я украдкой разглядывала его родителей. По отцу сразу было видно — с этим господином не забалуешь. И наш брак — его затея, вряд ли интересовался мнением сына, выбирая ему невесту. Стало понятно, почему тот бесится. Вот только злость вымещает на ни в чем не повинной мне.

Леди Бирн в красоте проигрывала моей мачехе, но не уступала в лицемерии. Сладенькая улыбочка и змеиный взгляд. Когда эти две особы оказались в одной комнате, возникло ощущение, будто я попала в серпентарий, залитый сиропом. Они щебетали, будто лучшие подруги, выражали безумную радость тому, что породнились семействами, и нахваливали отпрысков друг друга.

Правда, в ответ на лесть в мой адрес мачеха умудрялась будто мимоходом расхвалить родную дочурку. Словно извиняясь, что Рейнеру пришлось довольствоваться худшей из сестер.

— Вы оказали нам огромную любезность, избавив от бремени расходов, совершенно ничем не окупавшихся, — кроме всего прочего заявила она. С небольшой паузой, которая давала понять, что намекает и на бесполезную падчерицу. — Эти земли требуют уйму вложений, хотя и дороги сами по себе.

— Не волнуйтесь, леди, мы найдем им достойное применение, — отозвался Бирн старший. — Когда приедете туда погостить — клянусь, не поверите глазам.

Моего мнения как хозяйки никто и не подумал спросить. Ну да, для них я всего лишь досадное, но необходимое условие, чтобы заполучить те земли. Правда, Рейнера не спросили тоже, но ему явно было все равно.

— Мы решили, что Оливии лучше отправиться туда немедленно, — неожиданно объявил он. — Поправить здоровье в сельской местности и привести в порядок нервы. Я слышал,там чудесный воздух.

— Дорогой, но ведь вы едва поженились. Мы ожидали, что вы проведете вместе хотя бы несколько недель, — леди Бирн послала сыну красноречивый взгляд, который тот проигнорировал.

Ах, конечно. Им же еще и наследник нужен. Воображаю, какими бы у них стали лица, если признаюсь в том, что первая брачная ночь не состоялась. Едва удалось сдержать злорадный смешок.

— Мой драгоценный супруг прав. Незачем откладывать. Тем более доктор велел мне отдыхать, — вмешалась в разговор, и все посмотрели на меня с удивлением.

Как будто заговорило то, чему говорить в принципе не положено. Статуя, например. Или комнатная собачонка. Леди одарила меня подчеркнуто вежливой улыбочкой и вернулась к разговору с сыном. Без слов дала понять, где мое место и чего стоит мое мнение. Захотелось прямо сейчас уехать куда угодно, лишь бы от них подальше.

Я замолчала — не больно-то и хотелось. Тем более разговор зашел о том, что касалось лично меня.

В скором будущем сквозь мои владения пройдет железнодорожная ветка. Очень важная, в перспективе весьма доходная. Семейство Бирн давно на эту территорию заглядывалось, но мои предки не уступали ни за какие деньги. Пусть заброшенное и проклятое, но все же родовое гнездо. После смерти матери Иви земли перешли ей, а папенька оплачивал счета и считал дни до совершеннолетия дочери. Чтобы едва ли не в тот же день с выгодой для себя сбыть с рук и ее, и ее несуразное приданое.

Выходило, что мы с Рейнером стали залогом сделки. Я даже ощутила к нему нечто вроде сочувствия. Суметь бы еще до него донести, что и я не виновата... Впрочем, это далеко не самое важное, можно отложить на потом.