Книга Как приручить принцессу, страница 15 – Хельга Блум

Я сделала лучшее, что могла в данной ситуации. Промолчала. И ни слова не сказала о слепоглухонемом капитане дальнего плавания.

Лаэрт провел меня через весь город. Мы прошли мимо центральной части с фонтанами, королевским дворцом и богатыми особняками, окруженными садами, миновали кварталы зажиточных буржуа и обошли стороной рабочие районы и вышли, наконец, на окраину. И вот, когда мне казалось, что я больше не смогу сделать ни шагу и просто упаду вот прямо тут, Лаэрт с гордостью сообщил:

— А вот и наш дом, женушка.

— Ты мог бы не… — просьба не называть меня женушкой умерла, так и не родившись, когда я увидела это. Строение, возле которого мы стояли, бесспорно, можно было назвать домом, но… но зачем, если к нему больше подходили слова вроде «лачуга», «развалюха» и «хибара». Возможно, существовали еще какие-то подходящие слова, но я, увы, их не знала. Возможно, некоторые из этих слов были не совсем приличные.

— Это?..

— Наш дом, — повторил он. — Кажется, мне стоит перенести тебя через порог.

— Нет! — взвизгнула я, отшатываясь.

— Как скажешь, — ничуть не смутился он.

Из-под покосившегося крыльца был извлечен ключ. Дверь гостеприимно распахнулась.

— Входи же.

Если я войду, это все станет еще более реальным. Старый крохотный домик, заросший плющом. Все такое потрепанное и неухоженное. Все это теперь моя жизнь. Не хочу! Заберите меня отсюда! Верните меня домой! Пожалуйста, пусть это все будет чудовищным кошмаром! Пусть это окажется неправдой.

— Предпочитаешь ночевать во дворе? Твое право.

Я отмерла и шагнула внутрь.

Наверняка каждый хотя бы раз в жизни слышал о разнообразных зачарованных котомках, волшебных избушках и прочих чудесах современной магии. Такие котомки и избушки внутри всегда гораздо больше, чем снаружи. Можно войти в крохотную лачужку и оказаться в настоящем дворце. Практически то же самое происходило с моим новым домом. То же самое, только наоборот. Снаружи он казался маленьким и убогоньким, внутри же все оказалось еще хуже.

За тяжелой деревянной дверью, покрытой облупившейся краской, которая когда-то давно была зеленой, оказалась крохотная квадратная прихожая. Из прихожей налево и направо вели две двери. Мой муж обнаружился за левой из них, в маленькой комнатушке с печью, столом, узкой кроватью и парой стульев.

— Располагайся, — гостеприимно кивнул он на один из стульев.

С ужасом посмотрев на предполагаемое место для сидения, я приняла волевое решение оставаться на ногах. Пусть даже ноги подгибались от усталости. В конце концов, уж лучше немного постоять, чем рухнуть вместе с этим предметом старины, когда он не выдержит возложенного на него груза. А в том, что стул подо мной непременно сломается, у меня сомнений не было. Я никогда не весила много, а путешествие сделало меня еще более тощей, но даже свой скромный вес я не могла доверить местной мебели.

Вновь подняла голову паника. Мне показалось, что стены сдвигаются вокруг и это хилое строение вот-вот обрушится и погребет меня под собой. Мир съежился до размеров этой крохотной комнаты. Потолок давил на голову. Воздух выкачали. Меня кто-то душил. Великан схватил меня за грудь и выдавливал из меня жизнь по капле.

— … просто дыши… умница, девочка… нет, не смей… еще раз…

В головокружительной круговерти мира я успела выхватывать только отдельные фразы, сказанные спокойным низким голосом. Окружающая реальность сузилась до размеров булавочной головки.