Книга Разрушенные клятвы, страница 3 – Катарина Маура

Я моргаю, застигнутая врасплох. Никогда не думала, что услышу свою собственную мантру, брошенную мне в лицо таким образом. Спорить бессмысленно. Ее слова словно расчищают завесу тумана в моей голове, и я вдруг ясновижу, насколько тяжело могут давить на меня неуверенность и страх.

— Ты права, — шепчу я, чувствуя, как сердце бешено стучит. Годами я представляла себе мир, в котором наконец-то заслужила одобрение дедушки, мир, где я на вершине индустрии, разрабатываю лучшие гостиничные проекты в мире. Почему же я позволила этой картине померкнуть, пусть даже на миг?

— Я всегда права, — смеется Лили. — Когда сомнения одолеют тебя сегодня вечером, вспомни мои слова. Ты — чистая магия, Селеста. Не позволяй никому говорить тебе обратное — и уж точно не кому-то вроде Зейна.

Я ухмыляюсь ей в ответ, чувствуя, как напряжение спадает, а уверенность возвращается. Боже, как же мне хочется взять ее с собой на этот чертов бал — с ней я чувствую себя намного увереннее, чем рядом с дедушкой.

— Ладно. Я справлюсь, — говорю я твердо. — Я просто войду в этот зал так, будто он принадлежит мне.

Глаза Лили вспыхивают гордостью, и она нежно проводит рукой по моим волосам.

— Вот так, моя девочка. Разнеси их всех к чертям. Очаруй их, забери у Зейна весь его рынок. Если кто и способен на это, то только ты.

Я смотрю в зеркало, вновь наполняясь уверенностью.

— Я справлюсь, — шепчу я скорее себе, чем Лили, но она все равно кивает.

— Ты не просто справишься. Ты победишь.

Я задерживаю взгляд на своем отражении, на идеальном макияже, на собранном, уверенном выражении лица. Я больше не та застенчивая девочка, какой была когда-то. Женщина, смотрящая на меня из зеркала, — не та, что уехала отсюда пять лет назад.

И Зейн Виндзор собирается узнать это самым жестким способом.

Глава 2

Зейн

— Сегодня вечером я рассчитываю собрать на благотворительность не меньше миллиона. Как у нас идут дела, Валентина? — Лука, один из моих братьев, поворачивается к своей секретарше.

Она начинает зачитывать цифры, но я слушаю вполуха, рассеянно кивая, пока разворачиваю мятную конфету и закидываю в рот. Обычно этот ежегодный благотворительный бал приносит мне удовольствие — результат долгих месяцев работы, которую мы с пятью моими братьями и сестрой вкладываем в это событие.

Но не сегодня.

— Зейн? — Вэл произносит мое имя резко.

Я поворачиваюсь к ней, чувствуя, как в груди вспыхивает вина — судя по выражению ее лица, она уже некоторое время пытается привлечь мое внимание. Ее взгляд цепкий, а в уголках накрашенных алой помадой губ играет легкая усмешка.

— Почему ты все время поглядываешь на вход? Кого-то ждешь?

Я открываю рот, чтобы опровергнуть ее слова, но оправдания тают на моем языке. Вэл знает меня слишком хорошо — она быстро стала мне так же дорога, как и моя собственная сестра. Я не смогу посмотреть ей в глаза и солгать.

— Забыл сказать, — вместо этого произношу я. — Я выставляю на аукцион недельное проживание в следующем отеле, который приобрету. Целый отель в полном распоряжении одного человека за неделю до официального открытия. Все расходы оплачены.

Она чуть щурится, явно понимая, что я пытаюсь отвлечь ее внимание. Но, к счастью, позволяет этой теме ускользнуть.

— Великолепно, — улыбается она с тем же ехидным выражением. — Я добавлю это в каталог. Ты уже выбрал даты?