Книга Поворот: «Низины» начинаются со смерти, страница 12 – Ким Харрисон

К её удивлению, политический орган эльфов выслушал её и принял план: модифицировать внешнюю белковую оболочку вируса Даниэля так, чтобы он не затрагивал эльфов и других внутриземельцев. Её исследование теперь делилось со всеми лабораториями под управлением Анклава по всей стране. Триск ощущала гордость — и тревогу от того, что именно ей доверили завершить изменения до начала живых испытаний. Теперь, когда всё было сделано, она чувствовала настоящее облегчение.

Для людей вирус тоже был почти безвреден: двадцать четыре часа мучительных кожных высыпаний, усталости и жара. Его действие было токсинным, без носителей и природных переносчиков он не мог существовать вне лаборатории. Если предстоящие испытания пройдут успешно, это станет первым образцом тактического биологического оружия, созданного для того, чтобы «выключать» — от самолёта до целого города, удерживаемого врагом.

А теперь она и её народ были полностью невосприимчивы.

Она ещё ощущала приятное послевкусие проделанного, когда дверь кабины дезактивации открылась.

— Прости, — сказал Даниэль, поправляя короткие светлые волосы и ступая босиком к обуви. — Надо было постучать раньше. — Он взглянул на часы, приподняв брови. — Я и не заметил, что так поздно.

Триск отодвинулась от стола, подавив вспышку вины за внесённые правки — частьс его ведома, часть тайком.

— Я знаю, что ты занят. К тому же они ещё полчаса ничего не уберут.

— Верно, но я ненавижу «снимать шкурку с пудинга», — вздохнул он, наклоняясь завязать шнурки. Его свитер в тёплых осенних тонах гармонировал с коричневыми брюками. — Я собираюсь запросить живые испытания в следующем месяце. Может, Куба? Больше не придётся волноваться о финансировании. — Он поднял взгляд и улыбнулся. — Не только твой проект должен приносить прибыль.

Она ответила улыбкой. Ей нравилось видеть его таким.

— Думаю, он готов. Никаких значительных мутаций уже сотню поколений.

— Не после того, как ты помогла мне вычистить лишние ДНК, — сказал он, беря пиджак. Она поднялась вместе с ним, уловив аромат его одеколона, когда он засовывал руки в рукава. Триск поправила ему галстук, не обращая внимания, что костюм выглядел старомодно.

— Триск, я не могу отблагодарить тебя достаточно за помощь с белковой оболочкой, — произнёс он. — Мне и в голову не приходило, что её можно модифицировать так, чтобы иммунный ответ хозяина создавал вторичные побочные эффекты.

— Я всего лишь увеличила коробку значений, — сказала она, оборачиваясь к двери, стараясь скрыть неловкость от того, что не всё рассказала. Люди отставали так далеко, но, возможно, это потому, что эльфы и прочие внутриземельцы держали знания при себе. — Это была моя докторская диссертация. Если бы не я, кто-то другой сделал бы это.

— Может, и так, но сделала именно ты, — настаивал он. После последнего взгляда на Ларри, направлявшегося в дезактивацию, он пошёл за Триск в коридор. — Это совершенно новый взгляд на вирусы.

Они молча дошли до стеклянных дверей. Для разговорчивого Даниэля такая тишина была необычна, и его твёрдые подошвы звучали особенно громко. Поморщившись, Триск заставила свои мягкие туфли зашуршать, чтобы он не заметил её бесшумной походки. За стеклом Джордж читал журнал и не обратил на них внимания.

— Как насчёт ужина сегодня вечером? — неожиданно предложил Даниэль. — Только ты и я.