Книга Темная магия, страница 74 – Джулия Кун

Вздохнув, я снова посмотрела на карту и попыталась понять, где нахожусь. Чтобы добраться до врат в потусторонний мир, нам с Миссис Черникой необходимо идти на север, вдоль русла реки, которая выведет нас из леса. Кажется, мы уже достигли границы, к моему великому облегчению. Бродить по лесу в ночь полнолуния только с собакой, которая боится еще сильнее, чем я, – это далеко не тот опыт, который я с удовольствием повторю. Можно было подумать, что встреча с марой и другие опасные приключения в Ирландии закалили меня, но нет, я все еще оставалась девчонкой, которая пряталась под одеялом даже при просмотре ужастиков. У меня попросту не оставалось другого выбора. Сегодня так или иначе придется стиснуть зубы и сорвать цветок Orbis Alius. Я не сомневалась, что бабушка попросила сделать это не просто так, и не собиралась ее разочаровывать.

Громкий лай Миссис Черники выдернул меня из размышлений. Я оторвала взгляд от карты и заметила скалу, которая была отмечена как ориентир. К моему удивлению, через несколько секунд я узнала маленькую сову, которая внимательно наблюдала за нами желто-зелеными глазами.

– Спуки, – прошептала я, и совушка слегка наклонила голову в знак приветствия.

Очевидно, Амелия все-таки не бросила нас совсем одних. Я благодарно улыбнулась сове, которая зашуршалаперьями.

– Мы уже почти на месте, – тихо сказала я скорее себе, чем своей спутнице.

Я еще раз посмотрела на карту и приняла решение повернуть налево. Так мы вышли на старую, поросшую мхом тропинку. Через несколько шагов наша маленькая компания достигла описанного Амелией травянистого холма странной формы, в котором можно было обнаружить узкий проход, лишь присмотревшись повнимательнее. На первый взгляд казалось, что человек в него с трудом пролезет, но именно там Совет охотников должен переправлять духов в потусторонний мир.

Преодолев последние несколько метров до входа, я почувствовала, как ускорилось сердцебиение. Что ждало меня там, внизу, в темноте? А что, если духи утянут меня за собой? Я тяжело сглотнула, попыталась отогнать эти страшные мысли и встала на колени, чтобы пролезть в щель. Жалобное поскуливание Миссис Черники только усиливало мой страх.

– Мы просто спустимся туда, возьмем этот чертов цветок, а потом выберемся наружу, – пробурчала я в ее сторону.

А затем мы в сопровождении светового шара поползли по лазу, который уводил все дальше и дальше вниз. Первое, что я заметила, – это знакомый затхлый запах, ударивший в нос. Я поморщилась от отвращения и постаралась дышать через рот.

Спустя целую вечность коридор наконец расширился настолько, что я сумела выпрямиться и разглядеть неровные ступени, высеченные в скале. Я послала шар света немного вперед, однако он осветил лишь черноту, которой не было конца и края, а лестница продолжала упрямо бежать вперед. Напряженно прикусив нижнюю губу, я старалась не думать о том, как глубоко под землей мы сейчас находимся. Но отмахнуться от этих мрачных мыслей не получилось. Отлично. Я глубоко вздохнула и пошла дальше. Предельно осторожно, на ощупь спускалась по ступеням вдоль коричневатой каменной стены, стараясь двигаться как можно тише. В конце концов, я не горела желанием будить спящих духов.

Минуты утекали одна за другой, пока в отблесках светового шара не показался конец лестницы. Когда мы достигли последней ступени, я снова запустила сияющую сферу вперед, чтобы прикинуть, куда нам идти. Но кроме небольшого арочного проема, рассмотреть ничего не удалось. С тихим вздохом я взялась за небольшие перила, встроенные в скальную породу. Затем собралась с духом и крадучись двинулась к изгибу коридора. Когда я сделалапоследний шаг, сердце уже грозило выпрыгнуть из груди.