Книга Алый почерк искушения, страница 98 – Лея Кейн

Это он говорил всем и каждому: родителям Жозетты, позволившим ей выйти за сына менялы; семье Хейди, решившейся отправить ее на принудительное лечение; отцу Лете, довольному, что его дочь попытала свое счастье; родным Белории, Синтии и Алии; даже Дафне Бартли, которая после недолгих уговоров дала свое согласие на обучение старшей дочери в Скайдоре. Ей пришлось признать, что Тересе еще рано замуж. У нее совсем другие интересы, цели и мечты. Она сама поймет, когда настанет тот момент. Отложит лук и примет свадебное украшение от своего возлюбленного. А Анику и Альдиса госпожа Дафна благословила и даже разрешила им самим решать, как и где пройдет их свадьба.

Целый месяц мы с Айварисом ездили по областям и городам. Бывали на разных праздниках, видели рыцарские турниры, дегустировали вина и блюда. Постепенно я привыкала к изысканному обществу, познавала традиции, училась этикету. Если некоторые мои черты и выдавали во мне простолюдинку, то заверение принца Скайдора в том, что я графиня, стирали все сомнения. Ему верили. Его прощали.

По вечерам, когда я, глядя из окна на горизонт, тосковалапо Ашеру, Айварис напоминал мне, что мы обязательно встретимся. Но меня все равно терзали угрызения совести. Как бы я ни ненавидела Рах-Сеима, моим долгом было поддержать Ашера. Раги сбежал. Стая принесла клятву верности новому Альфе. Ашер остался единственным, кому было не плевать на траур по Рах-Сеиму.

А еще меня мучили кошмары. Я часто просыпалась в холодном поту и плакала. Винила себя в развязывании войны, унесшей несколько десятков жизней. Айварис успокаивал меня, утверждая, что у солдат такая служба. Опасная. Они часто гибли. На турнирах, в драках, в стычках с разбойниками. Порой даже холодные политические конфликты требовали демонстрации силы. Но ко всему этому мне еще предстояло привыкать.

Последней точкой нашей поездки были Горные Пики. Айварис заранее написал принцессе Эйрен, предупредив о нашем скором визите, так что нас встретили по-королевски. Ради нас даже на целую неделю продлили их традиционный карнавал. Мы наблюдали за тысячей бумажных фонариков, запущенных в небо. Танцевали. Участвовали в играх. Побывали на одной свадьбе. Съездили к вечным ледникам на самых вершинах гор. Познакомились с племенами кочевников. И между делом узнали, что принцесса Эйрен собралась в кругосветное путешествие. Меня это должно было насторожить, но я знала, даже если она выяснит, что я не графиня, никому никогда об этом не скажет. Ее искренне радовали наши с Айварисом отношения. А Горные Пики стали тем самым местом, где он сделал мне официальное предложение.

Это случилось на рассвете следующего дня после окончания карнавала. Днем мы должны были выдвигаться в сторону Скайдора, и Айварис решил больше не затягивать. Я стояла на балконе, наблюдая, как гаснут последние звезды где-то между горными вершинами. Он подошел ко мне со спины, надел на мой лоб фероньерку, нежно поцеловал в шею, обнял и шепнул:

— Я кое-что исправил в твоем украшении. Поменял один камешек. Ты же не против?

Я сразу догадалась, о чем он говорил. Обернулась, отодвинула край его рубашки и увидела свежие рубцы на груди.

— Вот почему я полночи провела в одиночестве, — улыбнулась я.

— Я думал, ты спишь.

— Без тебя спать холодно.