Книга Цена любви, страница 51 – Валерия Аристова

...

В этот день Симон встретил ее во дворе. Ярко светило солнце, на которое изредка набегали небольшие облачка.

— Госпожа графиня, прошу вас, уделите мне немного времени.

Эстель остановилась. Она недавно отказалась от белого цвета и теперь на ней было розовое платье, по вырезу расшитое золотой нитью. Перемена ее в выборе одежды очень радовала виконта. Это означало, что Эстель перестала хоронить себя и готова была к новой жизни. В этой новой жизни он надеялся составить ей пару.

— Да, конечно.

Она улыбалась, глядя на него. Ее обычно холодные глаза смотрели дружелюбно.

Симон предложил ей руку и Эстель положила на его руку свою. Его обдало жаром, но он сдержался, и медленно пошел рядом с ней.

— Давайте поднимемся на стену. Полюбуемся природой.

Эстель ничего не сказала, подобрала платье и последовала за ним по каменной лестнице. Дойдя до небольшого бастиона, они остановились. Вид действительно открывался прекрасный. Широкая дорога вела от ворот в деревню с колокольней, а за деревней сразу начинались поля. Дальше шел лес, и совсем вдалеке виднелась серебристая лента реки и блестящая гладь большого озера.

— Я никогда не устаю смотреть на эту красоту, — сказала Эстель, облокотившись о парапет.

Симон смотрел на нее, боясь, что слова его разрушат все его завоевания за последние месяцы. Но больше ждать он не мог. Страсть съедала его изнутри, и он наконец решил рискнуть.

— Эстель...- он сжал ее руку чуть сильнее, чем было положено.

Она обернулась, внимательно посмотрела на него и попыталась забрать руку. Симон, испугавшись, что она убежит, так и не выслушав его, не отпустил.

— Эстель..., — он облизал вдруг пересохшие губы, — я прошу вас выслушать меня.

Она все же вырвала руку, и отступила на шаг.

Он сделал шаг за ней. Эстельприжалась к парапету и в глазах ее мелькнула паника. Воины ее, охранявшие замок, были недалеко, но им тоже требовалось время, чтобы добежать на помощь своей госпоже.

— Прошу вас..., — Симон поднял руки, показывая, что ничего не сделает ей, — Эстель... просто выслушайте меня!

— Я... я вас слушаю...

— Эстель, — он глубоко дышал, а волнение заставляла дрожать его голос, — ваша дружба для меня важнее всего на свете. Я умоляю вас, каков бы ни был ваш ответ, не лишайте меня ее!

Эстель вжалась в камень, и смотрела на него холодно и испуганно.

Симон опустился на одно колено.

— Возлюбленная моя, Эстель, простите мою смелость... Но я столько времени молчал. Эстель... я прошу вас стать моей женой.

Она наконец смогла пошевелиться. Глаза ее стали теплее.

— Я не могу, — сказала она, — я вижу, что вы любите меня.

— Да.

— Это будет нечестно.

— Почему же?

— Потому, что я не люблю вас. Я очень ценю вашу дружбу и сдержанность. Но я вас не люблю, как должна жена любить мужа. Или как возлюбленная любовника.

Он помолчал, ища слова, которые ее убедят в искренности его намерений.

— Дружба — это прекрасно, Эстель, — наконец сказал он, — ведь для брака нет ничего прекраснее дружбы. А любовь обязательно придет, когда вы узнаете меня лучше. Я клянусь вам сделать все для этого. Я схожу по вам с ума. Не отказывайте мне сразу, умоляю вас! Возьмите на размышление сколько угодно времени! Только не говорите нет!

В его глазах была такая мольба, что Эстель вдруг заколебалась.

А почему она отказывает Симону де Шатильон? Он красив, богат, он — наследник большого состояния. Он умеет себя вести. И он, в конце концов, влюблен в нее и готов для нее на все. Почему она не рассматривает всерьез его предложение? Из-за Эдуара де Бризе, который оскорбил ее своей холодностью, когда она пылала страстью? Который оттолкнул ее, когда она молила его о любви? Который так и не соизволил приехать к ней, чтобы пасть к ее ногам? Да и приедь он, она бы ни за что не приняла его!