Книга Клер, страница 44 – Валерия Аристова

Выборг встретил Клер ночной темнотой и пронзительным ветром.

Сойдя с поезда, она стояла, сжимая в руках ридикюль, среди толпы радостных пассажиров. Кто-то обнимался с родными, кто-то ждал коляску, и только Клер стояла совершенно одна, не зная, что делать дальше.

— Не желаете извозчика, мадам?

Клер вздрогнула и увидела прямо перед собой бородатого мужика в сером кителе.

— Да... да.

— Вас в гостиницу отвезти?

Клер покачала головой, вспоминая название деревни.

— Мне в Ласокки надо. Это в сторону Тусолы.

— Так поздно, сударыня, что по темноте ехать-то? Переночуйте и утречком поедете, по свету. Дороги тут через леса.

— Меня ждут, — Клер поежилась, представив, как одна будет нанимать гостиницу, — я очень спешу.

— Ну, как скажете. Только ружье возьму, а то глядишь, волки...

— Волки?

Клер испугалась. Неужели действительно придется ночевать в городе? Она была уверена, что ее ищут, но вряд ли будут искать в Выборге, тем не менее, лучше было как можно быстрее исчезнуть из цивилизованных мест и раствориться в лесах.

— Так что, мадам? Вы поедете в Ласокки? Или проводить вас в гостиницу. Тут рядом... А утром я за вами приду и отвезу туда, куда нужно. И глядите,мест в гостинице мало, а поезд пришел большой.

— Я пойду в гостиницу.

Было что-то нереальное в этом чужом городе, где в ярком свете уличных фонарей все казалось не настоящим. Тени бродили, шумели, смеялись. Извозчик помог Клер подняться в коляску и припустил рысью, быстро доставив ее к воротам высокого дома с надписью Гостиный дом над дверьми.

Клер расплатилась. Ветер ударил ей в лицо, когда она оказалась на ступенях гостиницы, и швейцар распахнул перед нею двери. Она вошла в яркий свет люстр, и вскоре оказалась перед стойкой, где красивый молодой человек спросил ее имя и выдал ей ключ от комнаты.

— Госпожа Северина, — Клер улыбнулась, называя фамилию Кузьмы Антоновича.

Вот и ее номер. Клер встала у окна, вглядываясь в темноту. Одна в чужом городе. Что-то думает теперь маменька? Как папенька? Наверняка клянет себя за глупость. Она перехитрила их всех. Пусть теперь попробуют найти ее. Завтра она уедет к Ланину, и уже никто никогда не сможет ее отыскать.

Наутро первым, кого Клер встретила, выйдя в холл гостиницы, чтобы перекусить, был Эрнест Ланин. Одетый во что-то темное, но такой красивый, что у Клер захватило дух, он стоял у дверей и собирался выйти на улицу.

— Эрнест! — Клер сбежала вниз по лестнице, только сейчас поняв, как скучала по нему и как рада его видеть. Наконец-то она не одна! Наконец-то рядом тот, кто может ей помочь.

— Клара? — Лицо его выразило сразу несколько эмоций, от радости, до беспокойства, — Клара, что вы тут делаете? Где ваш отец?

— Мой отец остался в Петербурге. Я тут одна.

Эрнест нервно оглянулся, потом взял Клер за руку и потащил за собой на второй этаж. Он буквально втолкнул ее в свою комнату, запер дверь, и прислонился к ней спиной.

— Теперь расскажите мне, что происходит.

— Эрнест..., — Клер вдруг поняла, что Ланин ей не рад. Она была настолько уверена, что он ждет ее и примет с распростертыми объятьями, что никак не ожидала вот такого вот выражения лица — сосредоточенно-озабоченного, — Эрнест... Михайлович... Мне нужна ваша помощь.

Он молча разглядывал ее. Глаза его хранили напряженное выражение.