Книга Гордячка, страница 77 – Валерия Аристова

В глаза ей ударил яркий свет.

В столовой было два лакея, которые выносили блюда, две служанки, следившие за порядком, и господа, сидевшие вокруг стола.

Несси сразу узнала мисс Леони, ослепительную в персиковом шелке, который она привезла ей сегодня днем, с небольшой жемчужной диадемой в льняных волосах. Она сидела рядом с сэром Джоном, при виде которого сердце Ванессы остановилось, а потом запрыгало, будто она не сидела на полу, а куда-то долго бежала. Дыхание ее участилось. Облокотившись спиной о стену, она некоторое время пыталась успокоиться, но это ей не удалось. На глаза навернулись слезы. Она в скромном платье модистки сидит в темной комнате на полу, считая работу в модельном ателье большим благом, а он... он, кому она отдала все, что имела, и кто даже не попытался выяснить, что с ней произошло на самом деле, поверив слухам и собственным фантазиям, собирается жениться! Вон он как улыбается, как ей никогда и не улыбался. Вежливаязаинтересованная улыбка, будто он специально репетировал ее перед зеркалом...

Зачем она здесь? Ей не место в этом доме, куда к концу лета войдет хозяйкой красавица мисс Леони! Что она делает тут, в темной комнате, подглядывая за собственными родственниками? Но сдержаться она не могла, поэтому снова приоткрыла панель и стала разглядывать остальных гостей. Полная дама, не старая и тоже красивая, видимо, мать мисс Леони, миссис Глэдис. А кто эта молодая дама с синими глазами? Красивая, как картинка, черноволосая, она с обожанием смотрела на сэра Джона. Несси разглядывала ее, и только потом поняла, что, судя по скромному платью, это гувернантка. Леди Анабель, что сидела рядом с сыном, писала ей, что наняла девочкам учителей. Наверняка гувернантка тоже входила в их число. И чтобы сын не скучал, она выбрала самую красивую... Ванесса усмехнулась. Спасибо, тетушка...

Господа уже перешли к десерту, и Ванесса смотрела, как мисс Леони изящно накалывает на серебряную вилочку фрукты. Какая же она красивая и изящная, будто соткана из солнечных лучей и ветра... Несси закрыла лицо руками. Потом она затворила дверцу и встала, стараясь изо всех сил на разрыдаться в голос. Она села на софу и сидела так, беззвучно плача, пока вдруг за дверью не послышались шаги.

Испугавшись, что ее заметят и разоблачат, Несси, чьи глаза привыкли к темноте, метнулась за стоявшую в углу ширму, села какой-то пуфик и закусила руку, чтобы сдержать дыхание.

Дверь открылась и в комнату вошли двое.

…

— Тут совсем темно, — сказала мисс Леони, останавливаясь.

Сэр Джон вошел в комнату, нашел рукой кремень и зажег свечу. Потом от нее другую, пока комната не осветилась достаточно, чтобы в нее можно было пригласить даму. Дверь оставили открытой, но в коридоре никого не было, и свидание можно было назвать интимным.

— Здесь очень мило, — сказала мисс Леони, вплывая в гостиную.

Ванессе хотелось уйти, чтобы не видеть, как они будут целоваться, но уйти не представлялось возможным. Поэтому она отодвинула ткань на ширме, чтобы лучше видеть, что будут делать жених и невеста.

— Ваша мать меня совсем не любит, — сказала сэр Джон, когда мисс Леони села на софу, на которой еще минуту назад сидела Ванесса.

Мисс Леони пожала плечами.

— Моей матери все время кажется, что вы нечестны с нами. Она целыми днями разглагольствуетна тему нашей быстрой помолвки.