Книга Гордячка, страница 40 – Валерия Аристова

– Пошли, нам тут больше нечего делать, — шепнула тётушка Ванессе, и та пошла за ней, как тряпичная кукла, с трудом переставляя ноги и не чувствуя тела.

Вот и всё. Мат. Она проиграла партию, несмотря на то что провела пешку в королевы. Да, и так бывает. Ванесса с трудом сдерживала слёзы, боясь, что, дав волю слезам, не сможет удержать истерику. Вчера она была на вершине славы, а сейчас её фигура упала в коробку. Мат. Король её повержен, а королева ничто без короля.

Тётушка спешила подняться наверх, где стала быстро складывать вещи.

Платья Ванесса оставила на кровати. Ей они больше ни к чему. Она забрала картину, написанную Быстровым. Как она могла обидеть этого человека? Несси поднесла руку ко рту, сдерживая рвавшиеся из груди рыдания. Она наказана за обман. Если бы она была честна и согласилась бы стать женой Быстрова, лорд Лайнел был бы жив, а не лежал бы с пулей в сердце.

Когда вещи были собраны, а дамы готовы к отъезду, в комнату постучали и пригласили Ванессу к прибывшему из городка следователю.

Она бросила всё и прошла в небольшую комнату, где за столом сидел низенький лысый человек с пышными бакенбардами. У стены стоял сэр Джон, ещё бледнее прежнего, а в другой стороне та самая служанка, которая первой обвинила его, и лорд Френсис, не менее бледный, чемсам сэр Джон.

Следователь встал и поклонился Ванессе, тут же начав допрос. Он спросил её имя, возраст, место жительства. Потом перешёл к отношениям её с лордом Лайнелом, к тому, как она стала его невестой. И под конец спросил, слышала ли она угрозы лорду Лайнелу, которые выкрикивал сэр Джон. Ванесса кивнула, потом подписала какую-то бумагу, и её отпустили. За всё это время сэр Джон не произнёс ни слова, но она чувствовала, что он никогда в жизни не простит ей предательства. Он не смотрел на неё и, казалось, не интересовался происходящим в комнате.

– Как ваша мать? — под конец спросила Ванесса лорда Френсиса, который вышел, чтобы проводить ее.

Лорд Френсис помолчал.

– Доктор сделал ей успокоительное, — сказал он наконец, прерывая странную и страшную тишину в доме, — она спит. И я не знаю, что мне говорить ей, когда она проснётся. Уезжайте, Ванесса, как можно скорее, — он сжал её руку, — и, прошу вас, никогда не возвращайтесь.

Ванесса кивнула. Она шла по коридорам, спеша покинуть дом, где была так счастлива и где совершила самую страшную ошибку в своей жизни.

***

Девочки в белом домике встречали их радостными криками. Тётушка и Ванесса спрыгнули с повозки, и стали по очереди обнимать малышек, делая вид, что всё хорошо. Только всё было очень плохо, что сестры заметили достаточно быстро.

– Нам всем придётся уехать отсюда, — сказала Ванесса, когда приветствия закончились. — Белый домик больше не принадлежит нашей тётушке.

– Но нас должна забрать леди Нейфил, — разочарованно протянула Рози.

– Леди Нейфил сильно заболела, — сказала тетушка Эмбер. — У нас есть месяц, чтобы найти другой домик.

– Только денег на новый домик у меня нет, — сказала тетушка Ванессе, когда девочки ушли и оставили их одних, — вряд ли лорд Френсис отдаст мне остатки аренды. Поэтому я не знаю, где мы будем жить. Возможно, вам лучше отправиться обратно и попросить покровительства миссис Ласкастер. Леди Анабель всегда была доброй женщиной.

– Нет...