Книга Право первой ночи, или Королям не отказывают, страница 31 – Лена Хейди

— Согласен, — с досадой признал я.

Стефан посмотрел на меня с сочувствием:

— Смерть твоего отца была слишком скоропостижной. Так жаль, что он не успел официально объявить тебя наследным принцем. Это решило бы все проблемы. А сейчас тебе придётся выплывать из этой ситуации, брат. Нельзя допустить, чтобы трон перешёл к Рональду. Этот трус мигом заключит позорный мир с габерианцами и отдаст им половину наших территорий.

— Не сомневаюсь, — мрачно отозвался я.

— Хорошо, что я вовремя узнал о внезапной кончине Эдуарда и ты успел подсуетиться. Теперь, как говорится, только полный вперёд. Ты совершенно правильно объявил себя новым правителем перед всеми придворными, Рэй. В любых спорах упирай на то, что коронация — лишь формальность. Стоит габерианцам прознать, что Айгория осталась без монарха — и нам конец, — очень серьёзно заявил Стефан.

Рэйвен

— Понимаю, для тебя это неожиданно и непривычно, но ради блага всего королевства проникнись мыслью, что ты уже правитель. Категорически нельзя допускать даже слухов о том, что в Айгории наступил период безвластия. Наши враги не дремлют, Рэй, а стоят у южных границ, — увещевал меня друг.

— Надеюсь, я всё делаю правильно, — произнёс я.

— Так и есть! — уверенно кивнул он. — Ты уже наш монарх, Рэйвен. Жёстко объясняй всем несогласным, что коронация — лишь формальность.

— А что думаешь насчёт условий от Каргера? Этот упырь затребовал себе замок и гарантию от репрессий, — криво усмехнулся я.

— Старый хорёк прекрасно понимает, что косвенно виновен в смерти твоего отца. Именно он взбаламутил короля Эдуарда: уговорил его вспомнить о праве первой ночи и подбил доставить сюда новобрачную — маркизу Ламор. Поэтому его условие избежать репрессий вполне логично, — отметил Стефан.

— Руки чешутся его наказать… — признался я.

— Понимаю, — отозвался побратим. — Но тебе слишком нужна его поддержка и связи, Рэй. Давай вспомним имена лояльных к тебе министров. Райзен, Лоу, Тадескер, Эльрин, Варнус. И ещё несколько человек. Их крайне мало. Большинство долгие годы воротили нос от бастарда короля. А у хитреца Каргера везде свои люди. Он — твоя гарантия пройти коронацию. Конечно, в течение этой недели к тебе потянется цепочка высших аристократов, каждый из которых захочет что-то урвать для себя в обмен на поддержку. Но всё равно твоих противников слишком много. Есть риск, что за министром обороны пойдёт вся армия. И мы получим одновременно: первое — гражданскую войну, второе — войну с Габерией, третье — полный крах всей нашей страны. Вся Айгория превратится в руины. Подумай о том, сколько людей пострадает во время этих чудовищных бедствий.

— Может, пойти от противного и заключить всех министров под стражу, а потом разбираться — кто лоялен, кто нет? — озвучил я вопрос, сам понимая его нереальность.

— Всё должно быть по закону, Рэй, — справедливо возразил Стефан. — Нужны веские основания для ареста, иначе тебя сметут с трона даже слуги. И потом, если всех пересажаешь — кто на коронацию-то придёт?

— Согласен, — задумчиво произнёс я.

— Смотри, коронация через неделю. На этой церемонии должны добровольно присутствоватьвосемьдесят процентов министров. Иначе она не состоится. На данный момент тебя поддерживают примерно тридцать процентов. Это те, кто знали о намерении Эдуарда дать тебе статус наследного принца. Остальные — ярые сторонники министра обороны или те, кто считает, что у принца Рональда больше прав на занятие престола. Это сейчас все притихли от шока из-за внезапной кончины короля, но будь готов к тому, что твои недруги скоро зашевелятся, — обеспокоенно посмотрел он на меня.