Книга РОС: Забытый род, страница 14 – Гарри Фокс

— Че… Чего?! — выдавил я хрипло. — Наследник?! Муж?! Ты о чем?! Виолетта, я вчера проснулся в карете для убоя! Меня продали! Я никто! Ничего! Я даже не знаю, кто ты и твой род для меня загадка!

Она закатила свои изумрудные глаза с таким драматическим презрением, что это могло бы быть смешно, если бы не было так жутко.

— Ох, Господи, ну как же ты тупой! — она всплеснула руками, забыв отпустить мою. — Ну все же очевидно, дурак! Разве нет?!

— Мне нихрена не очевидно! — огрызнулся я, чувствуя, как внутри поднимается волна возмущения, смешанная с паникой. — Объясни! Нормально! Почему наследник? Почему именно я? И почему твой муж?! Ты меня в первый раз видишь!

Виолетта вздохнула, как терпеливый учитель перед особо непонятливым учеником. Она потянула меня за руку к огромному черному пню, похожему на трон, и усадила (точнее, усадилас привычной для стражницы силой) рядом с собой.

— Слушай, — начала она, повернувшись ко мне всем корпусом, ее глаза горели серьезностью. — Род Аспидовых сильный. Но мужская линия… пресеклась. Давно. Яды, знаешь ли. Не все выдерживают даже свою силу. Папа… Тотем… он ищет достойного. Того, кто сможет принять силу. Не просто выжить. Править. Стать новым воплощением Аспида. Головой рода.

— И ты думаешь, это я? — я едва не задохнулся от нелепости. — Парень с амнезией и синяками?

— Папа с тобой говорил! — она ткнула пальцем мне в лоб. — Он никогда просто так не говорит! Ни с кем! Только судит! Молча! Он почувствовалв тебе потенциал! Что-то… чужеродное. Сильное. Не сломленное. Как у нас! — В ее голосе прозвучала гордость. — А раз Папа тебя выделил… значит, ты — главный кандидат! Шанс на спасение рода! Напродолжение линии!

— А причем тут твой муж?! — не унимался я. — Может, он меня для твоей старшей сестры присмотрел? Или для тети?

Виолетта снова надула щеки, но на этот раз в ее глазах мелькнула… обида? Азарт?

— Потому что ятебя нашла! — заявила она. — Япервая поняла! Ярискнула! Явывела тебя сюда! А старшие сестры… — она презрительно фыркнула, — …они только командуют и ждут, когда Папа сам все решит. Они скучные! Боязливые! А я — нет! Я действую! И когда ты станешь Наследником… ты обязанбудешь выбрать меня! В награду! И чтобы род был сильным! У меня… — она вдруг смутилась, опустив глаза, — …у меня самый сильный яд из сестер. И лучшие гены. Папа сказал.

Я сидел, оглушенный этим потоком информации. Наследник тотема. Спасение вымирающего рода змей. "Сильнейший яд". "Лучшие гены". И… обязательный брак с этой взбалмошной, смертельно опасной и вдруг страшно наивной графиней, которая явно читала слишком много рыцарских романов.

— Виолетта… — начал я осторожно. — А если… если я не хочу? Не хочу быть этим… Аспидом? Не хочу жениться? Просто хочу… выжить и смыться отсюда?

Она медленно подняла на меня глаза. Изумрудные зрачки сузились, как у настоящей змеи. Вся детская игривость и наивность испарились в мгновение ока. Взгляд стал ледяным. Опасным. Той самой старшей стражницей с площади.

— Не хочешь? — ее голос стал тихим, шипящим, как раскаленный металл, опущенный в воду. — Тогда ты бесполезен. Папа ошибся. И я… ошиблась. — Она встала, ее фигура вытянулась, став выше, угрожающей. — И тогда… тебя ждет не испытание на площади. Тебя ждет я. Здесь. Сейчас. И поверь, — она облизнула губы, и в этом жесте не было ничего соблазнительного, только обещание боли, — смерть от моего яда будет в тысячураз медленнее и мучительнее, чем от дыхания Папы. Выбирай, червячок. Сейчас. Станешь ли ты моим шансом… или моей игрушкой на час? До первого крика.