Книга Хозяйка орочьей крепости, страница 86 – Екатерина Леснова

Это было похоже на вход в нору, только как будто плетеный. В детстве я ездила к родне на юг, и там меня взяли на рыбалку, а заодно половить раков. Для это использовали специальную ловушку. И вот этот вход куда-то очень ее напоминал.

Переплетённые тонкие серые ветки, образующие почти идеально ровный круг, с черным провалом по центру.

Что это такое? Куда может вести? И кто здесь живет?

Почему-то на ум пришел огромный паук. Правда в этом мире я не встречала никаких крупных насекомых, но про Марь мы ничего не знаем. Может здесь все же кто-то или что-то живет.

Вид этой норы не вызывал ничего хорошего, однако я все равно простояла довольно долго. Поняла это только тогда, когда ноги уже затекли, и появилось покалывание. Кажется снова начал работать этот странный эффект Мари на меня: я словно залипала, загипнотизированная.

— Нечего здесь больше делать, — прошептала себе под нос, — надо уходить. Не может здесь быть ничего хорошего.

Приободрив себя словами, я двинулась дальше. Теперь уже внимательнее вглядываясь в окружающую обстановку.

Но уйти далеко не успела. Сначала за спинойпослышался шорох, я в ужасе обернулась. За все время, проведенное в Мари, я так привыкла к абсолютной тишине, что негромкий звук поверг меня в шок.

Нора еще была видна, и оттуда сначала выметнулись тонкие плети такие же серые, как и все вокруг. Затем оттуда медленно, какими-то рывками начал выползать измененный. Это выглядело тошнотворно, будто его выталкивала эта непонятная нора, изрыгая из своего нутра.

Тело измененного моталось туда-сюда, безвольные плети конечностей болтались. Когда измененный показался наполовину, серые тонкие плети обвились вокруг конечностей и рывком дернули, извлекая его из норы. Измененный остался на поверхности лежать бесформенной кучей, а из норы показался следующий.

Когда второй был практически полностью на поверхности, первый зашевелился. Ожили длинные конечности, заменяющие руки. Они заплясали над телом, а затем и сам измененный приподнялся, сел, просто согнувшись пополам, а затем встал без помощи рук-плетей. Он напоминал тряпичную куклу или странного робота. Если эти создания когда-то были людьми, то все сходство ограничивалось наличием антропоморфного тела.

Что-то мне это совсем не нравится. Я заозиралась, ища место для укрытия. Бежать от них бесполезно. Измененные двигаются куда быстрее человека, я не успею сбежать.

Кругом стояли деревья. Может забраться на одно из них? В платье я сомневалась, что смогу это сделать, да и все ветки у ближайших деревьев располагались слишком высоко. Тогда можно просто спрятаться за каким-нибудь широким стволом. Измененные не отличаются особым умом. Конечно существовала вероятность, что их ведет сама Марь, но тогда бы я не прошла по этому миру столько времени.

На свой страх и риск я бесшумно отошла за ближайший широкий ствол. Наблюдать стало не так удобно, но зато и меня прикрыл ствол дерева и растущий рядом куст. Я старалась не шевелится, чтобы не поднимать в воздух облака пыли-праха.

Измененных у норы становилось все больше. Когда их стало пятеро, “выпихивание” прекратилось, серые тонкие плети, которые помогали извлекать измененных, втянулись обратно, и нора снова стала плетеным провалом.

Измененные стояли, как истуканы, только верхние конечности хаотично покачивались в разные стороны. Затем, как по команде, все развернулись и нестройно побрели куда-то в ту сторону, гдесветился и слабо пульсировал огонек Юнара.