Онлайн книга «Царская гавань, или Складские истории»
|
Мужчина раскланялся, представился и замялся, но ему на помощь пришел Григорий, который проводил его к столу и усадил по правую руку от меня. Мачеха заняла место по левую, сводный брат сел рядом. Да уж, не такого я ожидала! Непроизвольно сравнила Глеба и Григория, и потенциальный претендент на мою руку проигрывал по всем очкам! Какая-то несуразица! Я уже приготовилась к нескончаемому ужину, полному неловкости, но все обошлось. Нам подали закуски, и за столом полились неспешные разговоры, и застучали приборы. Я даже выдохнула осторожно, потому что всерьез опасалась, что этот «женишок» вдруг начнет, краснея и заикаясь, о чем-то со мной говорить. «Жених» пока что молча ел и не отсвечивал. По моему впечатлению, он хотел здесь быть ещё меньше, чем я. Но раз Глеб здесь, то, скорее всего, мачеха с сыном его либо чем-то подцепили, либои вовсе заплатили ему. Ну да ладно, меня это не касается. Изредка меня спрашивали о каких-то незначительных вещах. Пожилой мужчина в сопровождении ухоженной жены заинтересовался моими складами. Я припомнила, что это хороший друг отца и одно время они вели дела вместе. – Сейчас у меня ведётся небольшой ремонт, но в ближайшие дни склады заработают. – Признаться, я удивлен, что вам, Анна Аркадьевна, батюшка оставил такое предприятие. Когда мы ещё работали с ним, он говорил о желании продать эти здания возле Царской гавани. Девице, пусть даже и вашего ума, и образования, весьма трудно вести дела, касаемые перевозок, грузов, хранения. – Почему? – удивилась я. Мужчина говорил достаточно громко и уверенно, и я заметила, что мачехе его интерес ко мне не нравится, зато другие гости прислушивались. – Женщине приятнее заниматься чем-то лёгким, красивым. Скажем, держать ателье или даже текстильную фабрику. Но порт, корабли, моряки. – Он эмоционально жестикулировал, акцентировав внимание на этом. – Все это не для прекрасных дам. – О, Андрий Яковлевич… Имя вспомнилось вслед за образом друга отца. – Вы удивитесь, на что способны дамы, если захотят. – Нет-нет, я не умаляю ваших способностей ни в коем случае! – Он решительно взмахнул рукой. – Моя Лидочка тому подтверждение. – Гость сделал комплимент жене. – Но все же… Леди, сопровождавшая господина Белкина, мило ему улыбнулась, отчего морщинки лучиками разбежались вокруг ее глаз. – Моя дорогая жена тоже владеет небольшим предприятием – кондитерской практически у самого дворца, ее пончики покупают даже к императорскому столу. – О, это прекрасно, всегда очень приятно, когда то, над чем ты старался и трудился, имеет успех! – Благодарю, – кивнула женщина. В этот момент я заметила, как мачеху слегка перекосило, но она тут же поправила себя. – А знаете, Андрий Яковлевич, я вас приглашаю, скажем, через три дня, чтобы вы самолично убедились, что любые дела может вести как женщина, так и мужчина! И нет каких-то сфер деятельности, где бы женский ум и хватка не смогли справиться! Это был не вызов. Это был продуманный ход. Мне нужно заручиться поддержкой серьезных людей. Андрий Яковлевич Белкин как раз такой. Мало того, что друг отца, он ещё и неплохой делец. Владелец нескольких заводов ираньше владел тремя кораблями вместе с отцом. Но потом отец отказался от доли, продал ее, теперь непонятно, есть ли у Белкина морские перевозки или нет. Мне бы пригодился такой партнёр. |