Книга Западня для оборотня, страница 88 – Эми Мун

– Ах да, все забываю, что ваш народ привык говорить по делу, – обнажил белые зубы мальчишка, но в правильной до отвращения улыбке не было тепла. – Ничего особенного, дорогой Ньял. Поохотьтесь в моем саду немного. Только привести добычу – это предоставьте мне.

Пришлось стиснуть зубы и кивнуть, соглашаясь с ролью наемного убийцы. Пусть. Главное – его Глория под надежной защитой лесов Айсвинда. А он, так и быть, еще немного замарает лапы.

***

– Привет, Глория. Я Айла.

По логову рассыпался звон хрустальных колокольчиков. Напряжение, копившееся внутри в ожидании гостей, рассыпалось прахом.

– Очень… приятно, – выдавила кое-как, не прекращая разглядывать рослую, нет – слишком рослую молодую женщину.

Если бы ее телосложение оказалось чуть крупнее, то Айла сошла за волчицу. Женщина понимающе улыбнулась, и Глория поспешила опустить глаза в пол. Все-таки невежливо. Бедняге наверняка доставалось, и не только в детстве. Даже нежный, как шелк, голос и очень миловидное лицо не перекрывали этого недостатка. По меркам людей, конечно.

– Если сейчас хочешь побыть одна или не настроена на общение – скажи мне. За пять лет я привыкла, что оборотни сразу высказывают свои мысли.

– Я… нет. То есть рада познакомиться. Просто…

Просто до сих пор в груди будто дыра. И мысли, как привязанные, бродят по одному и тому же кругу. А еще так тоскливо… Она бы точно сошла в эту ночь с ума, если бы не Гвен. Сухой голос шаманки наполнял ночную тишину шепотом спокойных волн. Она говорила об оборотнях, об ужасном прошлом, что привело их в земли Айсвинда, о новых обычаях и законах, о легендах древних времен и многом другом. Глория слушала, и тяжесть, давившая на сердце, понемногу исчезала.

– Не беспокойся о Ньяле, – Айла прошла в комнату и присела за стол. – Император слишком ценит оборотней, чтобы тронуть хоть одного.Поверь, я видела Седерика собственными глазами. Он, конечно, тот еще прохвост, но точно не убийца.

– Надеюсь, – вздохнула Глория. – А как, кхм… Как ты оказалась тут? Если это не секрет, конечно, – добавила торопливо.

Надо же с чего-то начинать знакомство. И раз у самой язык не шевелится, так хотя бы спросить.

– Не секрет, – Айла поймала кончик темной косы, задумчиво перебирая пряди. – Я спасала брата.

Глория так и вскинулась.

– Брата?!  У тебя был брат?

– И есть, – опять улыбнулась женщина. – Он лекарь, и во мне был лекарский дар… Когда пошел призыв на военный сбор, я остригла волосы, выпила изменяющее голос зелье, подправила внешность специальной настойкой, что заставляет кожу опухать и пошла вместо Вилла. Он и отец – единственные мужчины в семье, а сестер – пять. И мама болела… Если бы брат погиб – нищета раздавила бы нас…

Затаив дыхание, Глория слушала рассказ Айлы. О возлюбленном Кельвине, который оказался трусом, дрожащим за свою шкуру, о  добром рыжем Стефане, что заботился об Айле весь поход, и о Кайроне  – бете Сумеречных, оказавшимся парой этой удивительной женщины.

Образы – невозможно живые и ярке – вставали перед глазами, повинуясь силе хрустального голоса. Глория словно чувствовала себя на месте Айлы. Проживала гораздо более счастливую историю, которая заканчивалась хорошо.  В ней не было той жестокости, что коснулась двух сестер, родившихся в столице работорговцев и борделей.  И сердце понемногу смягчалось, а логово уже не казалось непривычно-пустым.