Книга Прелесть для владыки, или Хозяйка приюта «Милая тварь», страница 76 – Лина Алфеева

Резкая смена темы заставила меня стиснуть зубы, чтобы потише дышать. Чудилось, Эрн в любой момент поймет, что я притворяюсь.

Самочувствие было сносным, но горло саднило, так что магическая удавка мне совсем не почудилась. Кто-то попытался задействовать тьму, чтобы меня задушить. Вот только этот некто не знал, что даже запечатанные магически светлые девочки приобретают иммунитет к тьме, если рождаются и вырастают в Гиблой долине.

Конечно, я могла бы предположить, что это Эрн отважно меня спас, спугнув нападавшего. Но фокус в том, что я знала, насколько быстро и точно действует темная магия. Эрн бы не успел. Или бы меня ждали более серьезные последствия, чем обморок и боли в горле.

— Под меня копают? — отрывисто бросил ректор.

— Верно.

— Что ты знаешь?

— Герцог Авердан регулярно получает анонимные доносы, в которых фигурирует ваше имя. Утверждается, что академия Агревуд при вашем управлении не та, что раньше. Ходят слухи, что дети знатных родов здесь всего лишь приятно проводят время, а не готовятся стать достойной сменой паладинам тьмы из приграничных гарнизонов.

— Приграничные гарнизоны набирают магов? — озадаченно пробормотал ректор. — Не слышал об этом. Наше герцогство готовится к нападению?

— Сумеречное герцогство всегда готово защищать и свои тайны, и свои сокровища.

— Бесспорно. Не могу понять только, откуда ты взялся-то. Вот смотрю на тебя и не могу понять, что с тобой не так. Ты явно владеешь тьмой и давно подчинил тени, но при этом предпочел скрыть свои способности во время поступления. И только нападение надевушку заставило тебя распахнуть крылья тьмы.

Вот как…

Значит, темные, так похожие на драконьи крылья Эрна Авердана мне не померещились. Он использовал их, чтобы перенестись ко мне и…

Раскрыл себя перед всеми.

Или же он просто заявил о себе, как о сильном темном маге, чья личность все еще была тайной?

— Лорд Кирк, мне кажется, у нашей беседы появился свидетель. — На мое лицо подул прохладный ветерок. — Открывай уже глаза, Абриэль, я понял, что ты подслушиваешь.

Прежде чем посмотреть на Эрна, я попыталась сесть. Просто из упрямства, да. И только убедившись, что тело снова меня слушается, приоткрыла глаза и ахнула:

— Это лазарет или сокровищница?

— Самое лучшее для ценнейших работников Агревуда, — иронично бросил Эрн.

— Теневой кокон. Не знала, что он есть в академии, — прошептала я, жадно рассматривая стены, пол и потолок, выложенные темно-фиолетовыми камнями.

Все они соединялись в единый рисунок из неизвестных символов, но заинтересовали меня не они, а высокие в половину моего роста глыбы в углах комнаты. В такие места обычно ставили самую мощную защиту, но зачем академии Агревуда защищаться от магии тени?

— Считайте, что вы отделались легким испугом, мисс Райн, — ректор Кирк натянуто улыбнулся и пригладил седые волосы.

Мелькнула мысль, что сединой он обзавелся не на военной службе, а банально адепты доконали.

— Мое начало работы в Агревуде получилось очень насыщенным, — печально подтвердила я. Ночка тоже обещала быть непростой, вряд ли охотники войдут в мое положение и отменят вторжение. Кстати… — А сколько сейчас время?

— Успеваешь на ужин, Абриэль. Если поторопишься. Ректор Кирк, мне кажется, мисс Райн можно покинуть кокон. Насколько я вижу, она в полном порядке.