Книга (Не) Лишняя для дракона, страница 60 – Дарина Ромм

Девушки помолчали, размышляя. Затем Юджиния Ворей тихо произнесла:

– Знаете, а я ведь не планировала ехать на бал. Когда Стеф прислала мне приглашение, у меня как раз умер прадедушка, и семья была в трауре. И я даже не рассматривала возможность поехать развлекаться.

Но потом, как будто какая-то сила заставила меня принять приглашение. И главное, мои родители не были против, хотя они очень щепетильны относительно правил этикета и во время траура никто из нашей семьи не выезжает в свет.

– И я не собираласьехать. – вдруг воскликнула Сюзиния Претдель. – За день до помолвки Стефии я упала с лошади и очень плохо себя чувствовала. Ни о какой поездке не было и речи, так как я лежала в постели с вывихнутой лодыжкой, и вся в синяках. Но в день бала я проснулась утром абсолютно здоровой – ни синяка, ни царапины на коже, а нога как новенькая. И мне вдруг с такой силой захотелось поехать!

– Странно это все. – задумчиво протянула леди Гортензия. – Я ведь тоже до последнего не собиралась на этот бал. – Не обижайся, Стеф, но ты сама знаешь, что мы с тобой не в самых лучших отношениях и я была очень удивлена, получив твое приглашение.

– Гортензия, я не отправляла тебе приглашение! – пораженно вскричала Стефи. – Когда я увидела тебя на балу, то очень удивилась. Я решила, что это мама вас пригласила.

– Приглашение было написано твоейрукой, Стефи. И под ним стояла твояподпись.

Девушки оторопело молчали.

Оценив полученную информацию, они занервничали еще больше. Что-то странное творилось вокруг них. Угрожающая неизвестность и явное воздействие на них мощнейшей магией пугали, вызывая вязкий, тянущий холод под сердцем.

Траттиане очень хотелось рассказать про артефакт и попробовать хоть как-то успокоить девушек. Но она дала обещание Трою. Да и не была уверена, что ее рассказ чем-то поможет. И сейчас молча сидела, раздираемая противоречивыми чувствами.

В напряженной тишине, повисшей в каюте, Стеф подвела неутешительный итог:

– И зачем только мы полезли с расспросами?! Права была моя бабушка, когда говорила – чем меньше знаешь, тем проще жить.

– Его Величество, король объединенного королевства Иверия его милость Эргениан V. – объявил герольд, когда распахнулась дверь, ведущая из королевской галереи в зал приемов, и король, сопровождаемый старшим сыном, наследным принцем Санторианом, величественно направился к стоявшим на возвышении креслам.

Эргениан правил своим королевством уже около семидесяти лет. Это были годы спокойной, сытой жизни без особых потрясений для его страны.

Подданные были довольны своим королем, потому что он был справедлив, и в своей стране проводил мудрую политику.

Соседи уважали и остерегались его злить, так как знали – ответ короля Эргениана будет быстрым и наверняка им не понравится.

В королевстве была сильная армия, состоящая из драконов и магов, хороший флот – и военный, и торговый. Так что за внешнюю безопасность подданные королевства были спокойны.

Торговля с другими странами шла бойко: мануфактуры и ремесленные мастерские спокойно работали, не облагаемые непомерными налогами.

Засух или проливных дождей, способных уничтожить урожай на полях и принести голод в страну, не было уже много лет. Все было прекрасно, и королевство процветало.