Книга (Не) Лишняя для дракона, страница 32 – Дарина Ромм

Эли закусила нижнюю губу, пытаясь сдержать смех. А Тратти почувствовала огорчение – она не любила быть злой, ссориться и говорить колкости. Но и допуститьоскорбления в свой адрес тоже не могла, и каждая такая стычка оставляла в ее душе неприятный осадок.

Девушки продолжали болтать, попивая лимонад и разглядывая гостей. Оглядывая зал, Тратти вдруг обратила внимание на слуг, разносящих напитки и стоящих возле столов с закусками. На них были надеты ливреи дома Аль-Таундсенов, но Тратти они были незнакомы. «Наверное, мама наняла стороннюю прислугу на время бала». – подумалось ей.

Сияя улыбкой, подругам подошла Стефи. Сегодня она была чудо как хороша: небесно-голубое платье из акалитанийской парчи расшитое крошечными искорками бриллиантов с тугим корсетом и широкой юбкой удивительно шло ей, подчеркивая полноту декольте, тоненькую талию и красоту лица. Гости с удовольствием поглядывали на нее, любуясь прелестью и грацией девушки.

– Стеф, а где твой жених, – с удивлением спросила Эли. – почему он не с тобой? Он же должен дефилировать по бальному залу, нежно поддерживая тебя под руку и принимая поздравления.

Стефи безмятежно пожала плечами.

– Его отец сказал, что Рон немного задерживается, какое-то срочное семейное дело.

На самом деле Стефии было все равно, почему ее жених отсутствовал. С каждой минутой, приближающей оглашение, помолвка казалась ей чем-то все более и более нереальным.

«Что-то должно случиться». – в который раз сегодняшний день подумала девушка. – «Или это мой разум отказывается воспринимать действительность и защищается таким образом от замужества, которому противится моя душа?»

В это время Виарон Дел-Браниен в своей спальне поспешно натягивал черный, расшитый золотым позументом камзол поверх белоснежной шелковой рубашки.

Он уже давно должен быть в бальном зале со своей невестой. Но, ах, до чего же красив этот Этьен, новый камердинер его отца! Уже две недели лорд Виарон оказывал ему знаки внимания. Сегодня, в пылу их страстной встречи, лорд совсем позабыл о времени и теперь страшно опаздывал на свою помолвку.

После обеда отец рассказал ему о деталях брачного договора, связанных с консумацией брака. Услышанное слегка огорчило юного лорда, но он решил не забивать этим голову. Пусть его отец сам решает этот вопрос. А нежные руки и восхитительное тело Этьена помогли лорду окончательно забыть о проблемах.

Поправив воротник и манжеты и одарив любовника прощальным поцелуем, лорд пошел в сторону бального зала,откуда раздавалась музыка, шум голосов и звон бокалов.

Торопливо шагая по длинному пустому коридору, лорд не заметил, как позади него из боковой ниши выступила укутанная в серый плащ фигура и начертила руками несколько магических знаков. На полном ходу лорд замер и начал оседать на ковер, устилавший коридор.

Еще двое в серых плащах выступили из тени, ловко подхватили лорда, не дав ему упасть, и бесшумно затащили в небольшую комнату поблизости.

В комнате уже лежало с два десятка человек без сознания. В них без труда можно было опознать слуг – лакеев и несколько горничных, которые должны были прислуживать на сегодняшнем приеме. Лорда Виарона уложили на ковер рядом с остальными.

Отворилась дверь и в комнату зашли еще двое.

Тот, кто заметил трех мужчин, сидевших пару дней назад за столиком под лестницей трактира «Веселый гном», мог опознать в первом вошедшем Троя, предводителя той компании.