Книга Палач Его Величества, страница 68 – Нелли Штерн

– Выходи уже, повелительница, нечего по кустам лазить, – проворчала она, впрочем, вполне доброжелательно.

– Приветствую вас, госпожа, – произнесла я и вежливо поклонилась.

– Уважаешь старость – это хорошо, – довольно покивала она. – Идем-ка проводишь меня до города. А то боязно как-то одной по лесу бродить.

Боязно! Как же! Да она сама тут кого хочешь напугать до полусмерти может. Не смотрите, что сейчас бабуля выглядит безобидно. Тем не менее, с готовностью встала рядом и согнула локоть, предлагая ей ухватиться. Дама бросила на меня хитрый взгляд из-под рюшей белоснежного чепца и, чинно взяв под руку, засеменила слева от меня.

Стражники, едва завидев нашу колоритную парочку, поспешили открыть ворота. Мало ли что. Призрака все равно никакой стеной не удержишь.

– Вон он, дом-то наш, – старушка махнула рукой, указывая на каменное строение в два этажа.

Призрак легко проплыл через дверь. С той стороны лязгнул засов, звякнули ключи и, дернув за ручку, вошла следом за ней.

– Зяте-е-е-е-к! – голоском, не предвещавшим ничего хорошего, пропела дама. – Я знаю, что ты зде-е-е-есь! – добавила она.

– Вы уж с ним не очень строго, – попросила ее. Пожилая леди кивнула и лихо подмигнула в ответ.

– На втором этаже он, в кабинете заперся, – заговорщически сообщила мне мадам. – Амулетами разными обложился, – хихикнула она, как девчонка. – Да только у него вместо защиты от этих амулетов скорее медвежья болезнь случится.

Она взлетела вверх по добротной лестнице.

– Тук-тук-тук, – пропела бабуля, изображая характерное движение костяшками узловатых пальцев.

– Изыди, упырь проклятый! – раздалось паническое с той стороны.

– Сам ты упырь проклятый! – обиделась старушка. – А я – благородный призрак! – и, снова хохотнув, запустила только голову внутрь. – Ну здравствуй, зятек! – протянула она и перетекла в кабинет.

Щелкнул замок, и дверь отворилась, приглашая меня зайти.

В небольшой комнате просто рябило глаза от обилия роскоши. Было ощущение, что хозяин принес сюда все самое дорогое, что было в доме. Огромная напольная ваза тонкой работы, расписанная золотом. Подушки, шитые жемчугом, занимали все пространство оббитого редким эльфийскимбархатом дивана. Драгоценный ковер, невообразимое количество статуэток разных форм и размеров. Кресла для посетителей из верены (в редких случаях эльфы изготавливают из этого дерева предметы мебели, стоящие баснословных денег). Кажется, я знаю, куда ушло бабкино наследство.

За этой невообразимой пестротой я не сразу заметила весьма упитанного градоначальника, забившегося в угол.

– Госпожа следователь, помогите, – жалостливо прохныкал он, воздевая ко мне руки.

– Не поможет она тебе, даже не надейся, – грозно провыла старушка и, скрючив пальцы, бросилась к зятю.

– А-а-а-а-а-а! – дурным голосом заорал он, выползая из своего укрытия.

– Тише ты! Элечку разбудишь! – шикнула на него теща.

– Умоляю! Спасите меня! – взмолился господин Колтон, с неожиданной для своей комплекции прытью падая передо мной на колени.

– Вы у родственницы своей прощения попросите и верните, что присвоили себе в обход ее завещания, вот тогда почтенная дама и упокоит… простите, оставит вас в покое, – наставительно объяснила ему.

– Но как же… я же… мне же… – снова заблеял он.

– Я же… мне же… тьфу! – в сердцах сплюнула старушка.