Книга Палач Его Величества, страница 57 – Нелли Штерн

Потратив большую часть полученных монет, вернулась домой вместе с парнишкой, работником лавки, который помог мне дотащить покупки, и принялась за уборку.

А вечером, когда осеннее солнце мягко клонилось к горизонту, осыпая деревья золотистыми искрами, я, наконец, закончила приводить свое жилище в порядок. Раздался уверенный стук в дверь. Ко мне же собирался прийти отец!

– Дочь, – кивнув, протянул магистр.

Он вошел в прихожую и разулся. Окинул пространство придирчиво-скептическим взглядом.

– Да уж, не императорский дворец, – поморщился Вермион. – Жалею, что так и не озаботился приобретением приличной квартиры в Райтоне. Было бы, куда привести дочь.

– Не волнуйтесь, учитель, – по привычке ответила ему. – Мне все устраивает.

– Зови меня папа, – смущенно улыбаясь, попросил он. – А я тут вкусненького принес тебе от дядюшки Лурье. Он уж расстарался ради такого случая. Давай праздновать?..

О, боги! Не понимаю, как это произошло, но в свой первый же день я опаздывала на службу. Зловещие слова лорда-канцлера: «Терпеть не могу опозданий!», – приговором звучали в голове. Несмотря на то, что встала раньше, чтобы все успеть, в то утро будто весь мир ополчился против меня. Новенький сушильный артефакт, купленный только вчера в лавке, отказывался сушить мои волосы. Плита, что еще вчера привела меня в полный восторг, сегодня даже воду не удосужилась вскипятить, а кухонный кран выплюнул на новенький китель целый поток ржавой жидкости. Пока я в отчаянии пыталась восстановить внешний вид своей форменной одежды очищающим артефактом (хорошо хоть воспользовалась проверенным, купленным еще в академии. Отец как раз вчера взял на себя труд принести мои вещи), стрелка часов неумолимо подползала все ближе к девяти. Кое-как пригладив волосы, собрала их в хвост и, захватив магический значок следователя Канцелярии Тайных Дел, выбежала за дверь.

Экипаж ловить уже не было времени, и я побежала. Девушка в темно-синей форме всем известного ведомства, раскрасневшаяся и запыхавшаяся, вводила местных жителей в состояние легкой паники. Но сейчас мне было не до этого. Пульс отчаянно отсчитывал последние мгновения перед моей публичной казнью. Почему-то не сомневалась, что лорд-канцлер устроит мне настоящий разнос.

Ворвалась в дверь управления без одной минуты девять и вихрем взлетела на второй этаж. Добежав до нужной двери, глубоко вздохнула и надавила на ручку. Хорошо еще вчера додумалась спросить Риса, где именно проходит утренняя планерка.

Господин Новайтэс уже был здесь, как и остальные сотрудники. Прическа в идеальном легком беспорядке. Отглаженная темно-синяя форма, что сидела на нем, как влитая. Ни одной лишней складочки не по уставу. До блеска начищенные сапоги и недовольно поджатые губы.

– Светлого утра! – едва не задыхаясь, промямлила я.

– Вот, наконец, и вы, Брандэт, – произнес он. Его голосом сейчас легко можно было бы заморозить все содержимое моего холодильного шкафа, даром, что маг огня. – Смотрю, вы не вняли моим настоятельным рекомендациям по поводу дисциплины в отделе, – продолжил Дарэл. – Придется исправить ваше отношение к моим словам в индивидуальном порядке.

Публичная казнь откладывается. Меня ждет личная расправавъедливого начальства, хотя формально я все же не опоздала.