Книга Алхимики Лума, страница 72 – Элис Кова

— Мастер Оливер. — Попс покачал головой, тихо хмыкнув при произнесении этого имени. — Один из лучших.

— Он был лучшим, — решительно поправила Арианна.

— А что с ним стало? — поинтересовался старший Клепа.

— Умер.

— Я полагал… — Слова Попса растворились в тишине, приглашая Арианну продолжить. Но она не стала. — Ну, он передал сотням свое обучение и мастерство. Это признаки хорошей жизни.

Арианна слегка кивнула головой. Папа пошел в одну сторону, она — в другую. Женщина начала подниматься по узкой металлической лестнице, ведущей над машинным отделением, вокруг дымовой трубы.

Кварех последовал за ней.

— Что тебе нужно? — Арианна поставила локти на металлические перила палубы, уперлась в них спиной и посмотрела в небо.

— Ты, наверное, устала. Почему бы не пойти спать?

Арианна забавно фыркнула, вскинув на него любопытную бровь. Это явно говорило о том, какое значение она придает его предполагаемой заботе о ее благополучии. Кварех закатил глаза, тоже облокотился на перила и стал смотреть на море.

— Я слежу за дымовой трубой. — В ее голосе не было ни капли ехидства. Почти таким же тоном она обращалась к Флоренс. — Хочу убедиться, что все снова работает, прежде чем обрушится.

— Хорошо, что ты делаешь это для людей, которые могут сдать вас за отсутствие опознавательных знаков, как только мы причалим.

— Ох, цинично. Ты слишком долго был рядом со мной. — В ее ухмылке была почти Драконья дикость. Кварех усмехнулся и покачал головой. — Но они нас не выдадут.

— Почему ты так уверена?

— Они честные мужчины и женщины. — Она пожала плечами. — Я верю тому, что Попс сказал о капитане.

— Вор, заботящийся о чести. — Он рассмеялся.

— Честь — это то, за что я борюсь: честь, справедливость, свобода и, прежде всего, Лум.

— Не думал, что ты такой идеалист. — Кварех переместился лицом к ней, упираясь бедром в перила. Арианна перевела взгляд с неба,где они следили за клубящимся дымом, на него. Долгое время никто ничего не говорил.

— Ты никогда не спрашивал.

Он задумался. Где-то за неделю, проведенную ими вместе, он был уверен, что так и было. Но он уступил бы ей это. Впервые Кварех уступил ей. Потому что она была в корне права. Если он и спрашивал, то это, конечно, было защитой или оскорблением. Он не спрашивал, чтобы знать. Он не спрашивал так, чтобы это означало, что он будет слушать.

— Почему ты приняла мое предложение о благодеянии? — Кварех осмелился воззвать к ее логике. — Ты явно хорошо образована и используешь это в своих интересах, чтобы получить желаемое. Ты Химера, а значит, можешь использовать магию. Что же дает тебе благословение, которого у тебя еще нет?

— Единственное, чего я действительно хочу, — прошептала она, не глядя на него.

— Арианна, что это? — Он придвинулся ближе, чтобы слышать ее сквозь шум морского ветра и не пропустить ни одного слова, сорвавшегося с ее губ. Его пальцы коснулись ее локтя.

Арианна вскинула голову и посмотрела на место прикосновения. Она отстранилась с выражением ужаса, смешанного с замешательством. Кварех попытался понять, как это прикосновение вызвало такую реакцию.

— Я хочу, чтобы Нова сгорела. — Арианна смотрела ему прямо в глаза, и Кварех не смог найти ни капли лжи. — И я использую твое благословение, чтобы помочь мне в этом.

Кварех не отступил. Он сжал пальцы в кулаки, чтобы не выпустить когти из инстинкта, когда она угрожала его дому.