Книга Свет и тьма Эринтара: магическое пробуждение. Книга первая, страница 97 – Катерина Кант

Опасаясь встретиться взглядом с Владыкой, я поспешно опустила голову, уткнувшись глазами в носы собственных грязных туфель, чуть выглядывающих из-под подола испачканного землёй и кровью платья. Сердце отчаянно билось в груди, а голова внезапно стала пустой, и лишь пульс мерно отбивал удары в висках. Казалось, если я подниму взгляд, то увижу не просто правителя северных земель, а само воплощение силы, неумолимой власти и жестокости. В этом зале я ощущала себя маленькой и уязвимой.

Меня в очередной раз легко подтолкнули в спину, как бы намекая, что следует подойти ближе к Правителю. В гнетущей тишине глухим эхом отдавались наши шаги и шуршание одежд. Я с трудом переставляла ноги, всё так же низко опустив голову и пряча лицо за собственными волосами. Мои спутники передвигались почти бесшумно, как тени.

А когда мы наконец подошли к трону, Мериндил вцепился в моё плечо своей большой ладонью с чёрными когтями, чем удержал от попытки сделать по инерции ещё один шаг. Его хватка была мягкой, и я мысленно поблагодарила эльфа за то, что он предотвратил моё неуместное движение. В этот момент я почувствовала, как напряжение в воздухе стало почти осязаемым.

Сигель поднялся по ступеням к трону и встал по правую руку от правителя. Воины склонились в низком поклоне, их движения были синхронны и полны грации. Я незамедлительно последовала их примеру, приседая в глубоком, почтительном реверансе, выражая своё приветствие и подчинение. Мои дрожащие руки слегка придерживали подол платья, а взгляд был направлен вниз, как того требовал этикет.

– Мой Повелитель, твой приказ исполнен. Граф Селиус и все его приближённые и даже слуги были уничтожены. В доказательство я принёс тебе его голову, – раздалось тихое шебуршание, и нечто тяжёлое упало на пол. Я нервно сглотнула, стараясь не дышать и пытаясь вспомнить, в какой именно момент эльфы умудрились захватить с собой трофей. – Но это не единственная приятная новость, Владыка. Мы привезли тебе драгоценный и долгожданный подарок. – И голос воина стал мягок, а у меня мурашки побежали по коже от ужаса. Не сложно было догадаться, что речь шла обо мне.

Его тяжелый взгляд я ощущала еще с тех пор, как мои ноги переступили порог тронного зала. Он прожигал насквозь, проникая до самых потаённых уголков души. Заставлял цепенеть, боясь поднять глаза, боясь даже пошевелиться лишний раз, вздохнуть. Но вопреки этому, голос Владыки оказался мелодией, которой невозможно было сопротивляться. Он звучал как чарующая песнь неведомых существ, обволакивая и притягивая, заставляя забыть обо всем на свете.

– Подними голову, милая Эсмеральда, и посмотри на меня, – глубокий, мягкий баритон, обманчиво ласковый. Прямо как в тот день.

Вздрогнув от неожиданности, я нехотя подчинилась и, с трудом подняв взгляд, расправила плечи. Запоздало дошло осознание, что я, белый маг и целитель, пусть даже изгнанный из собственного мира, пребывала в состоянии сжавшегося и жалкого комочка нервов. Но стоило нашим взглядам встретиться, как вся моя вселенная взорвалась на тысячи, миллионы ярких осколков. В этот момент я почувствовала, как время остановилось, и всё вокруг потеряло значение, оставив лишь нас двоих в этом величественном зале.

Внешне Правитель Тёмных Эльфов выглядел расслабленно, даже несколько скучающе. Но взгляд… Он буквально прожигал меня насквозь. Словно пылал ярким, всепоглощающим огнём и приковывал к себе, не оставляя ни малейшего шанса на спасение. И теперь я была вынуждена признать, что столкнулась с очередной проблемой. Не в силах отвести взгляд, как зачарованная смотрела в глаза Тёмного Владыки. Он что-то тихо говорил, но я не разбирала слов, звучащих на Древнем Эльфийском.