Книга Свет и тьма Эринтара: магическое пробуждение. Книга первая, страница 111 – Катерина Кант

– Благодарю, за комплимент, – произнесла я с лёгкой иронией, стараясь скрыть внутреннее волнение.

– О, не стоит. Я вообще сегодня душка. Буквально сама добродетель. Не веришь? Вот Владыка меня сегодня поймал и настоятельно «попросил» обучить тебя. У тебя было что-то подобное в планах? У меня вообще ни разу. Я планировал отдохнуть как следует после длительного путешествия, заглянуть в дом удовольствий вечерком. Собраться с братьями и отпраздновать возвращение домой в таверне. – Я настороженно вжала голову в плечи, а эльф свирепо продолжил. – Но вот думаю, а чего бы не помочь страждущим? К Хэруну отдых! В другой жизни и отосплюсь, и напьюсь как следует, и с девочками погуляю. Когда ещё представится возможность поиздеваться над слабыми и беззащитными человеками?

Я возмущённо открыла рот.

– Плевать я хотела, о чём тебя там просил Владыка. Если ему так необходимо, пусть идёт и сам занимается… чем ему там хочется. А я отказываюсь!

На лице эльфа расплылась крайне неприятная, озлобленная ухмылка.

– Я тут с тобой не в игры пришёл играть, девочка моя. Владыка отдал приказ, и я должен его исполнить. И ты пойдёшь на арену, даже если мне придётся тебя силой туда тащить! А твоего мнения вообще никто и не спрашивает.

Я в ужасе сглотнула.

– «Давай, Эсме, это для твоей же пользы. Тебе действительно необходимо обучаться!» – шипелнаглый источник на ухо.

– Я думала, ты на моей стороне! – против воли вырвалось у меня, в голосе прозвучала нотка отчаяния.

– Я на стороне повелителя, – мрачно ответил эльф, решив, что я обращаюсь к нему.

Со звоном поставив теперь уже пустую чашку на блюдце, я поднялась с кресла.

– Ладно!

– Слушай, я сейчас зол, как целый отряд взбешённых орков. Давай, включай свою хорошенькую головку, ешь кашу и поторапливайся!

– Я же сказала ладно, чего ты орёшь?! – воскликнула я, чувствуя, как гнев начинает кипеть внутри.

Мериндил смерил меня неприязненным взглядом. Сегодня он предстал передо мной в ином образе. Длинные черные волосы эльфа были затянуты в тугой хвост на макушке. Одет он был в свободную белую рубашку, которая ярко контрастировала с тёмной серой кожей. Верхние пуговицы были расстёгнуты и открывали обзор на мускулистую грудь воина. Мериндил явно не стеснялся демонстрировать окружающим свою внушительную внешность. Коричневые штаны были заправлены в высокие, мягкие сапоги того же цвета. В глазах эльфа отчётливо можно было прочитать, каким пыткам он с удовольствием меня бы подверг. Вот только в отличие от того же Элькантара, этот воин не вызывал у меня страха. Намерения Владыки были темны и скрытны, а Мериндил словно был прозрачен, как чистый ручей посреди леса. Он не скрывал собственных чувств, не заботился о мнении окружающих. И сколько бы ни желал казаться опасным и свирепым, лично у меня вызывал лишь безотчётное доверие.

Осознав этот простой факт, я решилась спросить:

– Послушай, Мериндил, скажи мне честно, ты с самого начала знал, кто я и с какой целью вы везли меня к Владыке?

На губах эльфа расплылась кривая, одобрительная усмешка.

– А ты и правда умная девочка, Эсме. Ты права. Лишь несколько особо приближённых эльфов знают о тебе. Но вот как ты догадалась?

Я лишь кивнула словам воина, утверждаясь в собственных мыслях.

– Я подумала, что у такого могущественного правителя, как Элькантар, должны быть приближённые, которым он будет доверять безоговорочно. Замок выглядит пустующим, а слуги – подозрительными. Остаются только Сигель и стража. Причём явно не обычная стража, у них не тот ранг, а, соответственно, не тот уровень доверия, а вот личная охрана – это уже другой вопрос, – поделилась я с изумлённым эльфом собственнымивыводами. – Кто ты и каков твой ранг?