Книга Когда рушится мир. Сквозь звезды к счастью, страница 97 – Катерина Кант

– Я хочу, чтобы ты ушёл, – чётко проговорила она каждое слово, словно ставя невидимую стену между ними – стену из льда и стали.

– Катерина, не противься судьбе. Ты ведь чувствуешь это? Влечение? Всё твоё сознание желает покориться мне.

– А может, это магия твоего клейма? – зло бросила она в ответ; её голос был как удар хлыста.

Аландис промолчал, лишь загадочно улыбнулся. И Катерина осознала – она была права. Это было болезненным открытием, которое невозможно было принять без внутренней борьбы.

– Это правда. У девушек нет выбора. Они даже не осознают, что находятся под влиянием магии! – прошептала она в ужасе. – Это отвратительно! Вы жестокие, бессердечные чудовища!

Теперь ей стало понятно, о чём говорил неизвестный голос в коридоре. Всё это время её водили за нос, жестоко обманывали. Она стала игрушкой в руках темпераментного правителя. И о любви здесь не было и речи – лишь о жажде обладания.

Катерина скривилась; на душе было гадко и больно. Она не могла не признать, что прониклась симпатией к правителю. Оказывается, то было лишь плодом её воображения и егомагических фокусов. Она даже не понимала, что испытывала к дракону на самом деле. Он вероломно воспользовался её чувствами.

Лишь на миг девушка ощутила всепоглощающее чувство обиды. А затем ярость застлала глаза.

– Убирайся вон, – мрачно сказала она, указывая единственной рукой на дверь. – Не желаю тебя видеть.

– Ты передумаешь, Катерина. А я подожду, – был его ответ; его голос звучал уверенно и спокойно.

Катерину терзали муки совести. Уже два дня она упорно избегала общения с Аландисом, не позволяя ему войти в свои покои и сама не покидая их. Однако от служанок ей стало известно, что принц в последние дни чувствует себя плохо. Он тоже не выходил из своих апартаментов и не желал никого видеть.

Затаившаяся в душе злость постепенно уступила место тревоге. Наконец, Кэмбел решилась навестить юношу. Накануне вечером к ней пришёл профессор Уильямс с новостью: он принёс протез. Хотя рука не функционировала из-за отсутствия всех необходимых микросхем и важных деталей, её наличие было менее заметным, чем отсутствие.

Выбрав наиболее подходящий наряд с длинными рукавами, чтобы скрыть то, что не предназначено для посторонних глаз, Катерина отправилась к апартаментам принца. Как и в прошлый раз, стражники без лишних вопросов пропустили её внутрь.

Эндриан сидел в одиночестве на софе, погружённый в чтение книги. Увидев Катерину, он сначала обрадовался и вскочил, но тут же опомнился и снова сел. Воспоминания о недавней ссоре были ещё слишком свежи в его памяти, и принц явно не знал, как ему следует себя вести.

– Привет, – осторожно поздоровался юноша, усаживаясь обратно и закрывая книгу.

Катерина подошла ближе, её мягкая улыбка озарила комнату тёплым светом.

– Я слышала, ты был нездоров. Как ты себя чувствуешь? – спросила она, отмечая про себя, что принц выглядел вполне хорошо, несмотря на слухи.

Юноша смущённо опустил глаза.

– Прости за тот разговор, я не должен был… – начал он, но Катерина мягко перебила его, нежно взяв его ладонь в свою руку.

– Всё в порядке, Энди. Прости и меня, я повела себя слишком резко. Понимаю, что ты волновался – ведь Аландис твой брат. – Она продолжала держать его руку, замечая с беспокойством её горячую поверхность. – У тебя такая горячая ладонь. Ты точно не болен?