Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3, страница 7 – Мильчха

– Его величество отменил празднование Дня основания государства, но решил подсластить пилюлю…

Вероятно, Сиатричу пришлось пойти на это, чтобы успокоить недовольных.

– Именно так.

Лериана задумчиво присела на подлокотник кресла, в котором работал герцог. Тот сразу же обнял ее за талию и притянул поближе к себе.

– Больше не злишься? – спросил он.

– Не так быстро. Запрет все еще действует, – строго ответила она и опять взглянула на письмо. – Мы тоже пойдем?

– Придется, – сказал Ноа, пожимая плечами.

В письме сообщалось, что бал по случаю Дня основания государства пройдет, как запланировано. В нем также выражалась надежда на участие герцога.

– Когда же он состоится?

– Через четыре дня, как и было задумано, – ответил Ноа и тихо добавил: – Но место проведения изменено.

Только забота о Сиатриче побуждала герцога принять приглашение. Если он, единокровный брат короля, не появится на балу, нападки на его величество станут ожесточеннее.

Лериана взглянула в окно и заметила Ллойда, возившегося у кареты.

– Похоже, привезли мои вещи, – сказала она.

Лериана оставила в особняке Макмилланов книгу о темных жрицах, которую дал ей библиотекарь. Ее должны были доставить во дворец еще вчера вечером, но, судя по всему, родители вспомнили об обещании только сегодня.

Лериана поднялась, собираясь уйти, но герцог взял ее за руку.

– Подожди, мне надо сказать еще кое-что.

Лериана уселась прямо на письменный стол.

– Я тебя слушаю.

– Сразу после бала мы отправимся в Мольсию.

– В Мольсию? – удивленно переспросила Лериана.

Кроме названия, она ничего не знала об этой стране.

Ноа развернул карту и ткнул пальцем:

– Сюда.

– И зачем?

– Затем, что туда поедет верховный жрец. – Ноа подвинул палец и постучал по карте. – Только что стало известно, что он покинул Овидиан. Следующее его выступление должно было пройти в герцогстве Синтоэя, но несколько дней назад там начались беспорядки, поэтому Хика через пустыню направится в Мольсию. Так что мы…

– Подожди… – перебила Лериана, до этого лишь кивавшая головой. – Откуда ты все это знаешь?

Маршрут путешествия верховного жреца держался в строжайшем секрете и был известен только главам государств, да и то лишь частично: они знали, когда прибудет Хика и когда выступит с речью, но не его дальнейшие планы.

Казалось, Ноа на секунду замешкался.

– Просто знаю, – ответил он, пожимая плечами.

Лериана была готова поспорить, что эти сведения достались Ноа незаконным путем. И знать подобное было небезопасно. Она холодно прищурилась.

– Интересно, как далеко ты зайдешь?

– Так далеко, насколько потребуется, – высокомерно ответил Ноа.

– Надо же.

Его решительный настрой не нравился Лериане. Она покачала головой.

– Если ты опять потеряешь сознание, – сказал Ноа уже мягче, – никто в королевстве не сможет тебе помочь.

Лериане казалось, что теперь, после его исцеления, все будет хорошо, однако Ноа был прав, хотя ей и не хотелось это признавать.

– Мы не знаем, что может произойти, поэтомунадо подготовиться заранее, – заключил герцог.

Да уж, готовится он как следует. Лериана вздохнула.

Она взглянула на жениха и поразилась. Холод и высокомерие куда-то исчезли, и Ноа выглядел таким обеспокоенным, что ей стало неловко. Знает ли он, как глупо выглядит? Лериана обняла его за шею. В конце концов, он делает все это ради нее.