Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3, страница 44 – Мильчха

Герцог смотрел на нее, тяжело дыша. Его палец коснулся ее припухших губ, потом Ноа взял ее руку и медленно поцеловал каждый пальчик.

– Хочешь сбежать?

Она не ответила.

Его руки опять стали ласкать ее лицо, шею, спину. Жар разливался по телу Лерианы, она задышала прерывисто, голова ее слегка закружилась. Все это было так странно; сам воздух, казалось, изменился и загустел.

Ноа мягко прошептал ей на ухо:

– Позволь мне…

Сердце Лерианы заколотилось, как если бы она в последний миг остановилась на краю обрыва.

Что же ему ответить?

Несколько раз она собиралась что-то сказать, но не могла вымолвитьни слова. Отважившись взглянуть на герцога, она увидела, что тот неотрывно смотрит на ее губы, словно пытаясь предугадать ответ. Это было забавно, и Лериана тотчас же расслабилась, улыбнувшись. Она закрыла глаза и обвила его шею руками. Когда все застежки на ее платье были расстегнуты и кожи коснулся ночной воздух, по спине у нее пробежал приятный холодок предвкушения.

* * *

Совещания у короля проходили каждый день в один и тот же час. Всегда пунктуальный Ноа сегодня опаздывал.

– Где же герцог Виннайт? – не выдержал Блейк.

Граф Кит Вестенберг, исполнявший обязанности секретаря, лишь тяжело вздохнул.

– Давайте еще немного подождем. Наверняка его задерживает что-то серьезное, – примирительно сказал один из дворян.

Кит взглянул на часы и еще раз вздохнул.

– Так почему Виннайт не соглашается возглавить войска? – спросил кто-то из аристократов, по-видимому пропустивший предыдущие собрания.

– Он не принимает поспешных решений, – мрачно ответил Кит.

Кто-то из присутствовавших зароптал, кто-то, напротив, поддержал Виннайта, сказав, что у него другие обязанности.

Кит обхватил голову руками. Гул в зале нарастал.

Вдруг герцог Блейк спросил нарочито громко, чтобы услышали все:

– Не думаете же вы, что он испугался?

Он посмотрел прямо на короля и продолжил:

– Герцог Виннайт уже показал себя в сражениях. Мы не должны сомневаться в его храбрости.

– Вот именно, – подтвердил Сиатрич. – И он еще раз докажет ее нам.

Блейк порозовел от удовольствия. Он был уверен, что на этот раз победит, и даже не уловил насмешки в словах короля. Сколько же крови попортил ему Виннайт! Но ничего, время расплаты близко.

Сиатрич выразительно посмотрел на Кита, словно ожидая объяснений. Но граф лишь покачал головой. Он понятия не имел, что могло задержать герцога.

Чуть погодя Кит извинился и вышел из зала, пообещав через минуту вернуться. Эрон Блейк следил за ним, точно ястреб.

Кит немного прошелся по галерее и остановился, привалившись спиной к стене.

«О чем он только думает?» – спрашивал себя Кит.

Все вокруг уже знают, что Блейк обвиняет герцога Виннайта в организации нападения на карету и хочет отомстить ему, отправив на войну. Блейка поддерживают недруги Виннайта, и обстановка накаляется с каждым днем. Неужели для Ноа все это не имеет значения?

Кит скрестил руки на груди. «Ноа даже не потрудился прийтивовремя!» – возмущенно подумал он.

Ноа Виннайт только и делает, что подливает масла в огонь, а он, Кит Вестенберг, вынужден жертвовать сном, чтобы тушить пожар. Кит потер покрасневшие глаза и попытался вспомнить, сколько часов сна ему выпало за последние дни. Он заметил герцога Виннайта и его секретаря, когда те уже были в двух шагах от него.