Книга НИИ ядерной магии. Том 3, страница 105 – Анна Гращенко

В этот раз Ольга вздрогнула, услышав его голос. Она поспешно вытерла лицо тыльной стороной ладони и постаралась принять хоть сколько-то бодрый вид:

– Да, конечно. Почему ты спрашиваешь?

– Ты одна на работе в полночь, – озвучил он очевидное. – И какая-то бесовщина происходит с твоим профессором. А ты, – он замялся и поджал губы, формулируя мысль, – какая-то отрешённая.

– Да, денёк не из лёгких, –она грустно улыбнулась, – но я в порядке, заработалась просто. Поговорим потом, ладно? Теперь твоя очередь мне написать.

– Но ты плачешь…

– Спасибо, кэп! – Ольга беззлобно рассмеялась. – Просто один парень не отвечает мне взаимностью, девушки от такого плачут.

Александр смотрел на неё с сожалением, и это было последнее, что Ольга хотела видеть. Она сердито сказала:

– Да лети уже!

– Дружище, хе-хе! – Лис принялся назойливо крутиться вокруг Александра. – Не хочу нагнетать, но на востоке уже пылает изумительной красоты костёр, а ты тут хвосты крутишь и уши мнёшь!

Александр прекрасно знал, что Лис прав. Он не стал уточнять, откуда он знает про костёр – ведь ритуальное пламя видит только тот, для кого оно разгорелось, но сомневаться в словах магического зверя нужды не было. И всё же что-то его останавливало, хотя он никак не мог понять, что именно. Какие-то детали в этой картине не сходилось, но Александру не удавалось ухватиться за что-то одно. Его смущало и то, что Ольга до сих пор на работе. И то, как печально она смотрела в монитор. И то, как не испугалась его появлению. По отдельности эти детали особой роли не играли, но всё вместе будто шептало: «Ответ у тебя перед носом, а ты не видишь».

– Уверена? – спросил он, морщась от собственной неуверенности.

– Конечно, – Ольга ободряюще улыбнулась и помахала ладонью, прогоняя его. – Лети, завтра поговорим.

И он улетел. С тревогой в сердце, но улетел. Ольга печально глядела ему в след, а когда они вдруг скрылись, будто накинули плащи-невидимки, она достала ещё одну конфету из коробки и перевела взгляд на монитор. Там, среди сотен сообщений на форуме любителей гаданий и колдовства, она снова и снова находила информацию, которую предпочла бы никогда не видеть.

***

Новый полёт занял не очень много времени. По воздуху до острова Русский было рукой подать, и Александр, поднажав, добрался до кромки суши всего за десять минут. Оба огонька – фиолетовый и оранжевый – зависли над лесом недалеко от берега. В темноте лететь по лесу было не очень безопасным мероприятием, а тратить магию на освещение пути Александр не хотел – это отняло бы слишком много сил. Наколдовать и сам свет, и его маскировку было бы затратно. Не считая того, что магия и сама по себе понемногу его тело покидала, как и в прошлыеразы. С каждой минутой частичка силы уходила в землю и стремилась обратно к Лису, не дожидаясь, когда колдун ею воспользуется. Потому было принято решение приземлиться на скалистом берегу и отправиться в лес пешком. Безлюдный и тихий, он оставался к визитёрам нейтральным. Лесу было всё равно, кто пришёл к нему и зачем. Он стерпел бы любые весёлые гулянки, любые зверства и любые тайны.

– Можем положиться на твой нюх, Лис?

– Конечно, хе-хе, – зверь сверкнул глазами в темноте и тут же исчез.

Александр, прихрамывая, неторопливо пробирался через заросли, прислушиваясь к тишине. Он не знал, был ли это животный талант Лиса или магический – но зверю удавалось быть настолько бесшумным, что в какой-то момент Александр подумал, что, возможно, остался здесь один. Однако спустя несколько минут кусты рядом зашуршали, и Лис выпрыгнул оттуда, как чёрт из табакерки.